Anaxágoras Natural de Clazômenas, na Jônia, e nascido por volta de 500 a.C., Anaxágoras foi o primeiro filósofo a levar a tradição jônica para Atenas, onde viveu cerca de trinta anos e tornou-se amigo e conselheiro do estadista Péricles. Sua ousadia intelectual lhe custou caro: acusado de impiedade por sustentar que o Sol não era um deus, mas uma pedra incandescente, foi processado e teve de deixar a cidade, refugiando-se em Lâmpsaco. ...
Anaximandro Concidadão e discípulo de Tales de Mileto, Anaximandro (c. 610–546 a.C.) foi um dos espíritos mais ousados da escola de Mileto e talvez o primeiro pensador a escrever um tratado em prosa sobre a natureza. A ele a tradição atribui o uso pioneiro do termo arché (“princípio”), além de feitos notáveis: o desenho do primeiro mapa do mundo habitado e a introdução do gnômon (relógio de sol) na Grécia. Insatisfeito com a água de Tales, Anaximandro propôs como princípio o ápeiron — o ilimitado, indeterminado e imperecível. Nenhum elemento particular poderia originar todos os outros sem ser por eles consumido; só algo indefinido e inesgotável poderia ser a fonte eterna de tudo. Do ápeiron, eterno e divino, separam-se os opostos (quente e frio, úmido e seco), e dessa separação nascem os mundos — que, no devido tempo, retornam a ele. O único fragmento literal que se conservou, transmitido por Simplício, fala dessa cosmologia em termos morais: as coisas “pagam umas às outras pena e retribuição pela injustiça, segundo a ordem do tempo”. ...
Anaxímenes Terceiro grande nome da escola de Mileto, Anaxímenes (c. 585–525 a.C.) foi discípulo de Anaximandro. À primeira vista, deu um passo atrás ao recusar o indeterminado ápeiron do mestre e voltar a um elemento concreto como princípio: o ar (aér). Mas sua escolha trazia uma vantagem decisiva — o ar, sendo determinado, permitia explicar como o princípio único se transforma em todas as coisas, algo que nem a água de Tales de Mileto nem o ápeiron explicavam com clareza. ...
Demócrito Natural de Abdera, na Trácia, e ativo por volta de 430 a.C., Demócrito foi um dos espíritos mais eruditos da Antiguidade — viajou muito e escreveu sobre quase tudo, embora nenhuma de suas obras tenha chegado até nós. A tradição o apelidou de “o filósofo que ri”, em contraste com o melancólico Heráclito. Junto com seu mestre Leucipo, é o fundador do atomismo, a primeira filosofia plenamente materialista e mecanicista da história. ...
Empédocles Empédocles (c. 494–434 a.C.) foi uma das figuras mais extraordinárias da filosofia grega: ao mesmo tempo filósofo, médico, poeta, orador e líder político em sua cidade natal, Agrigento, na Sicília. Em torno dele formou-se uma aura lendária — apresentava-se quase como um deus entre os homens, e a tradição conta que teria se lançado na cratera do Etna para confirmar sua divindade. Expôs suas ideias em dois poemas, Sobre a Natureza e Purificações. ...
Heráclito Natural de Éfeso, na Jônia, e ativo por volta de 500 a.C., Heráclito pertencia a uma antiga família aristocrática. De temperamento altivo e solitário, escreveu em um estilo de sentenças enigmáticas que lhe valeu já na Antiguidade o epíteto de “o Obscuro”. Restam dele cerca de 126 fragmentos — densos, paradoxais e de extraordinária força poética. Sua intuição central é a do devir universal: nada permanece, tudo se transforma sem cessar — “panta rhei”, “tudo flui”. Daí a imagem mais célebre: não se pode entrar duas vezes no mesmo rio, pois novas águas correm sobre quem nele entra. Como símbolo desse fluxo perpétuo, Heráclito escolheu o fogo como princípio (arché): a realidade é como uma chama que se mantém justamente porque está sempre se consumindo e se renovando. ...
Parmênides Natural de Eleia, colônia grega no sul da Itália, e ativo na primeira metade do século V a.C., Parmênides é o fundador da ontologia — a investigação sobre o ser enquanto ser — e a maior figura da chamada escola eleática. Expôs seu pensamento num poema filosófico, Sobre a Natureza, do qual restam fragmentos: nele, um jovem é conduzido em um carro até uma deusa que lhe revela a verdade. ...
Pitágoras Nascido na ilha de Samos por volta de 570 a.C., Pitágoras emigrou para Crotona, no sul da Itália (a Magna Grécia), onde fundou uma comunidade filosófico-religiosa célebre por seu modo de vida austero, suas regras de silêncio e o caráter secreto de seus ensinamentos. Como nada escreveu e seus discípulos atribuíam tudo ao mestre, é difícil separar suas ideias das dos pitagóricos que o seguiram; sua figura, já na Antiguidade, mesclava-se à lenda. ...
Tales de Mileto Filósofo de Mileto, na Jônia (atual Turquia), que viveu por volta de 624–546 a.C., Tales é considerado o primeiro filósofo da tradição ocidental e era contado entre os lendários Sete Sábios da Grécia. Não deixou escritos; o que sabemos vem de relatos posteriores, sobretudo de Aristóteles, que o saudou como o fundador desse tipo de investigação (Metafísica I, 3). Em torno de seu nome reuniram-se muitas histórias: teria previsto um eclipse solar, medido a altura das pirâmides pela sombra e, segundo Aristóteles, demonstrado o valor prático da filosofia ao prever uma boa safra e monopolizar as prensas de azeite. ...
Xenófanes de Cólofon Poeta-filósofo grego itinerante. Viajou pelo mundo grego por décadas cantando seus versos filosóficos. Considerado precursor da Escola Eleata (influenciou Parmênides). Notável pela crítica à religião antropomórfica e por observações proto-epistemológicas. Conceitos-chave Crítica ao antropomorfismo religioso: Homero e Hesíodo atribuíram aos deuses crimes humanos (roubo, adultério, traição); os etíopes fazem seus deuses negros e de nariz chato, os trácios fazem-nos loiros e de olhos azuis — se os bois e cavalos pudessem pintar deuses, eles os fariam bovinos e equinos Monoteísmo filosófico: há um Deus único, o maior entre deuses e homens, que não se parece em nada com os mortais — nem em corpo nem em pensamento; imóvel, governa tudo com o pensamento Epistemologia do ceticismo moderado: os deuses não revelaram tudo aos homens desde o início; os mortais descobrem o melhor progressivamente — mas nenhum homem alcança a verdade total sobre os deuses e o cosmos; mesmo que dissesse a verdade, não poderia ter certeza Geologia e fósseis: encontrou fósseis marinhos em montanhas e concluiu que a terra e o mar se alternam; usou observações empíricas para especular sobre mudanças cósmicas Influenciado por Escola de Mileto — naturalismo e crítica do mito Tradição poética grega — usa hexâmetros e elegias filosóficas Influenciou Parmênides — monismo e conceito do Uno Ceticismo antigo (pela humildade epistemológica) Platão — crítica à representação dos deuses em Homero (República) Obras Fragmentos em verso (elegias, silos, poema didático Sobre a Natureza) preservados por citações de outros autores. ...
Zenão de Eleia Natural de Eleia, no sul da Itália, e ativo em meados do século V a.C., Zenão foi o mais célebre discípulo de Parmênides — segundo Platão, acompanhou o mestre a Atenas, onde ambos teriam dialogado com o jovem Sócrates. A tradição também lhe atribui um fim heroico: torturado por um tirano cuja derrubada conspirava, teria preferido a morte à delação. É lembrado sobretudo como um mestre da argumentação. ...