Estruturalismo

Durante cerca de duas décadas — dos anos 1950 ao início dos 1970 —, uma única ideia reorganizou as ciências humanas francesas e, por extensão, boa parte do pensamento ocidental: a ideia de que os fenômenos humanos mais diversos (a língua, o parentesco, os mitos, a moda, o inconsciente, a ideologia) devem ser compreendidos como sistemas de relações — como estruturas — e não como coleções de coisas isoladas, nem como produtos de uma consciência individual. Esse foi o estruturalismo: menos uma doutrina unificada do que um método e um clima intelectual, exportado da linguística para a antropologia, a crítica literária, a psicanálise e o marxismo. Este artigo segue esse percurso, de Saussure a seus herdeiros, até a virada pós-estruturalista que o levou ao limite. ...

Claude Lévi-Strauss Antropólogo e filósofo francês; fundador do estruturalismo nas ciências humanas. Aplicou o modelo da linguística de Saussure à antropologia, transformando o estudo dos mitos, parentesco e culturas “primitivas”. Nascido em Bruxelas em 1908 e falecido em Paris em 2009, Lévi-Strauss estudou filosofia e direito antes de se tornar professor no Brasil — lecionou na Universidade de São Paulo entre 1935 e 1939, período em que realizou trabalho de campo entre povos indígenas do Mato Grosso e da Amazônia. Essa experiência direta com sociedades ameríndias foi decisiva: em vez de confirmar o evolucionismo dominante, ela o levou a questionar radicalmente a hierarquia entre “pensamento primitivo” e “pensamento científico”. De volta à Europa e depois exilado em Nova York durante a Segunda Guerra Mundial, frequentou o linguista Roman Jakobson, cujo formalismo fonológico forneceu a Lévi-Strauss o instrumento metodológico central: a análise das oposições binárias como chave para decifrar sistemas culturais. ...

Ferdinand de Saussure Ferdinand de Saussure (26 de novembro de 1857, Genebra — 22 de fevereiro de 1913, Vufflens-le-Château) foi um linguista suíço, considerado o pai da linguística moderna e a fonte teórica de que se alimentaria o estruturalismo no século XX. Formou-se na tradição comparatista de Leipzig, entre os neogramáticos, e aos 21 anos publicou o Mémoire sur le système primitif des voyelles dans les langues indo-européennes (1878), em que postulou, por pura coerência do sistema, a existência de “coeficientes sonânticos” cuja realidade só seria confirmada décadas depois, com o deciframento do hitita (as laringais). Lecionou em Paris e, a partir de 1891, em Genebra, onde ministrou três vezes (1907; 1908–09; 1910–11) um curso de linguística geral. Publicou pouco em vida; sua obra decisiva é póstuma. ...

Jacques Lacan Jacques Lacan (13 de abril de 1901, Paris — 9 de setembro de 1981, Paris) foi um psicanalista e psiquiatra francês, a figura mais influente da psicanálise depois de Freud e um elo decisivo entre a psicanálise e o estruturalismo. Sob a bandeira do “retorno a Freud”, propôs reler a descoberta freudiana à luz da linguística de Ferdinand de Saussure e da antropologia de Lévi Strauss, depurando-a do biologismo e do psicologismo do ego. Seu Seminário, ministrado a partir de 1953, e os Escritos (1966) tornaram-se referência incontornável — e notoriamente difícil. Rompido com a Associação Psicanalítica Internacional em 1963, fundou no ano seguinte a École freudienne de Paris, que ele próprio dissolveria em 1980. ...

Louis Althusser Louis Althusser (16 de outubro de 1918, Birmendreïs, Argélia francesa — 22 de outubro de 1990, La Verrière) foi um filósofo marxista francês, principal nome do marxismo estrutural. Professor na École Normale Supérieure da rua d’Ulm por décadas, formou e influenciou uma geração inteira (Foucault, Derrida, Jacques Rancière, Étienne Balibar, Alain Badiou). Membro do Partido Comunista Francês desde 1948, empenhou-se em uma releitura rigorosa e “científica” de Marx, contra as leituras humanistas e historicistas então dominantes. Sua biografia foi marcada por grave doença mental: em 1980, num episódio psicótico, matou sua esposa, Hélène Rytmann, e foi declarado inimputável. ...

Roland Barthes Roland Barthes (12 de novembro de 1915, Cherbourg — 26 de março de 1980, Paris) foi um crítico literário, semiólogo e ensaísta francês, uma das figuras centrais do estruturalismo e da virada pós-estruturalista. Marcado na juventude pela tuberculose, que o afastou da carreira universitária regular, construiu uma obra inclassificável, a meio caminho entre a crítica, a filosofia e a literatura. Em 1977 foi eleito para uma cátedra de semiologia literária no Collège de France. Morreu em 1980, semanas depois de ser atropelado por uma camionete em Paris. ...