Claude Lévi-Strauss

Antropólogo e filósofo francês; fundador do estruturalismo nas ciências humanas. Aplicou o modelo da linguística de Saussure à antropologia, transformando o estudo dos mitos, parentesco e culturas “primitivas”.

Conceitos-chave

Estruturalismo: por trás da diversidade dos fenômenos culturais há estruturas inconscientes universais do espírito humano — binárias, relacionais, transformacionais
Mito: os mitos não são narrativas caóticas mas sistemas de oposições binárias (cru/cozido, natureza/cultura, alto/baixo) que resolvem contradições existenciais da sociedade
Mitemas: as unidades mínimas de um mito (análogos aos fonemas na linguística); o sentido emerge das relações entre mitemas, não dos elementos isolados
O Cru e o Cozido (1964): o cozido é natureza transformada por cultura — a culinária é um sistema simbólico universal que codifica a distinção natureza/cultura
Pensamento selvagem (La Pensée sauvage, 1962): o pensamento das sociedades “primitivas” não é inferior — é uma ciência do concreto, do sensível, tão rigorosa quanto o pensamento científico moderno
Bricolagem vs. engenharia: o bricoleur usa elementos à mão para novos fins; o engenheiro parte de conceitos abstratos — o mito é forma de bricolagem intelectual
Parentesco e troca: as estruturas de parentesco (proibição do incesto, exogamia) são o fundamento de toda sociedade — a mulher como signo na troca entre grupos (crítica feminista depois)

Influenciado por

Ferdinand de Saussure — linguística estrutural
Marcel Mauss — antropologia do dom e da troca
Marx — estruturas profundas sob a superfície dos fenômenos
Freud — inconsciente e estrutura

Influenciou

Foucault — episteme como estrutura inconsciente
Derrida — desconstrução do estruturalismo
Lacan — psicanálise estruturalista
Semiologia e teoria da comunicação
Narratologia (Greimas, Genette)

Obras

As Estruturas Elementares do Parentesco (1949); Tristes Trópicos (1955); Antropologia Estrutural (1958); O Pensamento Selvagem (1962); Mitológicas (4 vols., 1964–1971).