Karl Popper

Filósofo austríaco-britânico. Propôs o falsificacionismo como critério de demarcação científica e defendeu a sociedade aberta contra o totalitarismo. Crítico agudo do marxismo e do historicismo.

Conceitos-chave

Falsificabilidade (Lógica da Descoberta Científica, 1934): uma teoria científica não é aquela que pode ser verificada (indução — problema de Hume), mas a que pode ser falsificada — que admite a possibilidade de ser refutada por experimentos. Psicanálise e marxismo não são ciências: são imunes à refutação
Problema da indução (solução assimétrica): nenhum número de observações confirma uma lei universal; um único contra-exemplo a falsifica. Ciência progride pela sobrevivência das teorias mais audazes ao escrutínio severo
Racionalismo crítico: a razão avança por conjecturas ousadas e refutações rigorosas — não por acumulação indutiva segura
Epistemologia evolucionista: o crescimento do conhecimento é análogo à evolução biológica — variações (conjecturas) eliminadas por seleção (refutação)
Sociedade Aberta (A Sociedade Aberta e seus Inimigos, 1945): sociedades que permitem crítica, reforma e mudança pacífica das instituições; crítica a Platão, Hegel e Marx como “inimigos” — historicismos que acreditam em leis inevitáveis da história e justificam autoritarismo
Historicismo: a crença de que existem leis históricas que permitem prever o futuro — Popper argumenta que é uma falácia perigosa; o futuro é aberto

Influenciado por

Kant — limites do conhecimento e papel ativo do sujeito
Hume — problema da indução (ponto de partida)
Einstein — ciência como ousadia conjectural refutável

Influenciou

Filosofia da ciência contemporânea (Lakatos, Feyerabend — discípulos e críticos)
Thomas Kuhn (debate sobre progresso científico)
Liberalismo político contemporâneo
George Soros — aplicou a “sociedade aberta” como projeto político e filantrópico

Obras

A Lógica da Descoberta Científica (1934); A Miséria do Historicismo (1944); A Sociedade Aberta e seus Inimigos (1945); Conjecturas e Refutações (1963); Conhecimento Objetivo (1972).