Ética — Do grego êthiké, derivado de êthos (caráter, costume). Ramo da filosofia que investiga os fundamentos racionais da ação humana, os critérios do bem e do mal, e as normas que orientam a conduta moral. Distingue-se da moral — conjunto de regras vigentes numa sociedade — por seu caráter reflexivo e crítico: a ética pergunta não “o que devo fazer?”, mas “por que devo fazê-lo?”. Aristóteles inaugura a disciplina com a Ética a Nicômaco, centrada na virtude (aretê) e na felicidade (eudaimonia) como fim último. Na modernidade, Kant fundamenta a ética no dever incondicional (imperativo categórico), enquanto o utilitarismo (Bentham, Mill) a ancora no princípio da maior felicidade para o maior número. A ética contemporânea desdobra-se em metaética (natureza dos juízos morais), ética normativa (teorias sobre o correto agir) e ética aplicada (bioética, ética ambiental, ética profissional).

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