Essência / Existência — Par fundamental da metafísica. Essência é o que uma coisa é (sua definição, forma, natureza). Existência é o fato de que ela é (de que há). Na escolástica, a essência precede e delimita a existência: Deus existe necessariamente porque sua essência inclui a existência. Sartre inverte: “a existência precede a essência” — o ser humano primeiramente existe e, depois, por suas escolhas, define o que é. Isso funda o existencialismo ateu.

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