Período: Antigüedad–presente | Contexto: Tradiciones filosóficas desarrolladas en el continente africano y en la diáspora — desde el Egipto faraónico hasta la filosofía profesional contemporánea, pasando por el Ubuntu bantú, la etnofilosofía y la filosofía anticolonial de la liberación
Nota Metodológica La expresión “filosofía africana” es ella misma objeto de debate filosófico. Tres preguntas previas estructuran el campo:
¿Qué cuenta como filosofía? La pregunta presupone criterios — argumentación racional sistemática, reflexión sobre fundamentos, cuestionamiento crítico — que fueron definidos mayoritariamente en la tradición occidental. Aplicar estos criterios sin examen puede descalificar a priori formas africanas de pensamiento que operan por otros modos (proverbial, narrativo, ritual). El riesgo opuesto es un relativismo que disuelve la distinción entre filosofía y cualquier forma de pensamiento cultural.
¿Existe una filosofía africana unitaria? El continente africano alberga más de 50 países y centenares de grupos lingüísticos y culturales. Hablar de “filosofía africana” corre el riesgo de esencializar y homogeneizar una diversidad enorme. La cautela metodológica exige distinciones: filosofía egipcia antigua, filosofías islámicas subsaharianas, filosofías bantúes, filosofías de la diáspora, filosofía profesional contemporánea de autores africanos.
Cuatro modos distintos de filosofía africana (distinción influyente, propuesta y debatida desde los años 1970–1980):
Etnofilosofía (o filosofía étnica): reconstitución de las visiones del mundo colectivas de los pueblos africanos a partir de lenguas, mitos, proverbios y rituales. Principal representante: Placide Tempels; criticada por Paulin Hountondji por no ser filosofía individual y crítica. Filosofía sapiencial: sistematización del pensamiento de sabios y ancianos africanos identificables (no anónimos). Propuesta como alternativa a la etnofilosofía por Odera Oruka (1944–1995) en Sage Philosophy (1990). Filosofía ideológica/política: producción filosófica ligada a proyectos políticos (panafricanismo, negritud, socialismo africano). Nkrumah, Nyerere, Senghor. Filosofía profesional: filosofía académica practicada por africanos con formación universitaria, que utiliza de modo crítico los métodos de la filosofía occidental. Hountondji, Towa, Wiredu, Appiah, Mbembe, Mudimbe. ...