Pragmatismo

El pragmatismo es la contribución más original de América a la historia de la filosofía. Nacido a finales del siglo XIX, en el contexto de la posguerra civil, la expansión científica y la transformación industrial, el pragmatismo rechazó tanto el racionalismo europeo como el empirismo británico para proponer una alternativa: la filosofía debe evaluarse por lo que hace, no por lo que contempla; las ideas son instrumentos de acción, no espejos de la realidad. ...

Pocas preguntas recorren la historia de la filosofía con tanta constancia como esta: ¿qué es la verdad? De Parménides a Foucault, cada época ha reformulado esta interrogación según sus propios presupuestos sobre la razón, el lenguaje, el ser y el poder. El presente artículo recorre las principales estaciones de ese itinerario — de la alétheia griega a la crisis contemporánea de la posverdad — no como simple cronología, sino como mapa de las tensiones que todavía definen el pensamiento filosófico. ...

Clarence Irving Lewis (1883–1964) nació en Stoneham, Massachusetts, y se graduó en Harvard (1906), donde tuvo como profesores a William James y a Josiah Royce —el pragmatismo del primero y el idealismo absoluto del segundo marcarían de forma permanente su filosofía—. Enseñó en la Universidad de California en Berkeley entre 1911 y 1920, antes de regresar a Harvard, donde permaneció hasta su jubilación en 1953 como titular de la cátedra Edgar Pierce de Filosofía. Su obra articula dos campos que a primera vista parecen distantes —la lógica formal y la teoría del conocimiento— en torno a una misma preocupación: cómo los conceptos y los sistemas deductivos, aunque convencionales en su origen, pueden aun así organizar de modo objetivo la experiencia. ...

Charles Sanders Peirce Lógico, matemático, filósofo y científico estadounidense. Fundador del pragmatismo y la semiótica moderna. Una de las mentes más originales de la historia de la filosofía, aunque ignorado en vida. Su obra influyó profundamente en William James, John Dewey y toda la tradición analítica y continental del siglo XX. Formado en química en la Universidad de Harvard y empleado durante décadas en el U.S. Coast and Geodetic Survey, Peirce nunca obtuvo un cargo universitario permanente — en parte por dificultades personales y en parte por la hostilidad de figuras influyentes del medio académico, como el astrónomo Simon Newcomb; fue William James quien, paradójicamente, lo amparó en sus años de penuria y se convirtió en su mayor divulgador. Esa marginalidad institucional no le impidió desarrollar, en centenares de manuscritos inéditos, una arquitectura filosófica de rara profundidad: una fenomenología original, una lógica formal avanzada, una teoría de los signos y una metafísica evolucionaria. ...

John Dewey Filósofo estadounidense, el mayor exponente del pragmatismo en el siglo XX. Reformuló el pragmatismo como instrumentalismo: el conocimiento es un instrumento para resolver problemas prácticos. Filósofo de la democracia y la educación, ejerció una influencia monumental en la pedagogía moderna. Formado en la atmósfera del idealismo hegeliano que dominaba la filosofía académica norteamericana a fines del siglo XIX, Dewey se alejó gradualmente de ese punto de partida al incorporar el naturalismo evolutivo de Darwin y el método experimental de las ciencias de la naturaleza. El giro decisivo ocurrió durante sus años en la Universidad de Chicago, donde fundó una escuela-laboratorio destinada a poner a prueba, en la práctica educativa, sus ideas sobre la continuidad entre pensamiento y acción. De esa experiencia nació la convicción central de toda su obra: que la separación entre teoría y práctica, entre el conocer y el hacer, es un error heredado de una tradición filosófica que privilegió la contemplación en detrimento de la experiencia viva. Para Dewey, pensar no es reflejar un mundo ya hecho, sino intervenir en él para reorganizarlo ante situaciones que se han vuelto problemáticas. ...

Richard Rorty Richard McKay Rorty fue un filósofo americano que enseñó en Princeton, la Universidad de Virginia y Stanford. Comenzó como filósofo analítico formado en la tradición Wittgenstein-Sellars, pero La filosofía y el espejo de la naturaleza (1979) lo proyectó como uno de los críticos más radicales de la tradición epistemológica occidental. Rorty es el principal representante del neopragmatismo, que combina la herencia pragmatista americana (Dewey, James) con elementos de la filosofía continental (Heidegger, Derrida) y de la filosofía analítica tardía (Wittgenstein, Quine, Sellars). ...

W.V.O. Quine Willard Van Orman Quine fue uno de los filósofos analíticos más influyentes del siglo XX. Profesor en Harvard durante décadas, su obra revolucionó la epistemología, la filosofía del lenguaje y la ontología, al tiempo que destruía los fundamentos del positivismo lógico del Círculo de Viena. Quine es el principal eslabón entre el pragmatismo americano (Dewey, James) y la filosofía analítica contemporánea. Conceptos clave Crítica a la Distinción Analítico/Sintético (“Dos dogmas del empirismo”, 1951, Philosophical Review; reimpreso en Desde un punto de vista lógico, 1953): Quine ataca dos dogmas del empirismo: (1) la creencia en una distinción nítida entre proposiciones analíticas (verdaderas por significado, p.ej. “todo soltero es no casado”) y sintéticas (verdaderas por hecho empírico); y (2) el reduccionismo (cada enunciado tiene un contenido empírico aislado). Quine argumenta que la noción de “analiticidad” es circular — presupone la de “sinonimia”, que presupone la de “analiticidad”. ...

William James Filósofo y psicólogo estadounidense, cofundador del pragmatismo y pionero de la psicología moderna. Hermano del novelista Henry James. Popularizó y desarrolló el pragmatismo de Peirce en una dirección más psicológica y humanista, con enorme influencia en la filosofía, la psicología y la teología del siglo XX. Conceptos clave Pragmatismo como método: una idea es verdadera si funciona, si produce consecuencias satisfactorias para la acción — la verdad como valor instrumental, no como correspondencia estática La verdad como proceso: “la verdad le ocurre a una idea; se vuelve verdadera, es hecha verdadera por los eventos” — la verdad es dinámica y verificable en la experiencia Empirismo radical: la experiencia incluye no solo las cosas sino también las relaciones entre ellas — una crítica al empirismo clásico que fragmentaba la experiencia en átomos aislados Corriente de conciencia: la conciencia no es discreta y estática sino continua, personal y selectiva — concepto que influyó profundamente en la literatura modernista Voluntad de creer: cuando la evidencia es insuficiente y una decisión es forzada y trascendental (como creer en Dios), es racionalmente legítimo creer por razones prácticas y emocionales Las variedades de la experiencia religiosa: la religión debe evaluarse por sus efectos en la vida de las personas, no por su metafísica; el misticismo tiene validez psicológica genuina Pluralismo: la realidad es múltiple e inconclusa — una crítica al monismo absoluto hegeliano Influenciado por Peirce — máxima pragmática original Darwin — evolucionismo y funcionalismo mental Hume — escepticismo y empirismo Kant — teoría del conocimiento (críticamente) Influyó en John Dewey — instrumentalismo y filosofía de la educación Bergson — influencia mutua en filosofía de la vida y el tiempo Wittgenstein — referencias explícitas en Investigaciones filosóficas Psicología americana (funcionalismo, conductismo) Teología liberal y movimiento modernista religioso Obras Principios de psicología (1890); La voluntad de creer (1897); Las variedades de la experiencia religiosa (1902); Pragmatismo (1907); Empirismo radical (1912). ...