Empédocles Empédocles (c. 494–434 a.C.) fue una de las figuras más extraordinarias de la filosofía griega: a la vez filósofo, médico, poeta, orador y líder político en su ciudad natal, Akragas, en Sicilia. En torno a él se formó un aura legendaria — se presentaba casi como un dios entre los hombres, y la tradición cuenta que se habría arrojado al cráter del Etna para confirmar su divinidad. Expuso sus ideas en dos poemas, Sobre la naturaleza y Purificaciones. ...
Enrique Dussel Nacido en Mendoza, Argentina, en 1934, Enrique Dussel tuvo una formación cosmopolita — estudió en Argentina, España, Francia y Alemania, e investigó también la historia de la Iglesia en América Latina. Tras un atentado con bomba contra su casa, se exilió en México en 1975, donde se naturalizó y vivió hasta su muerte, en 2023. Es el principal nombre de la Filosofía de la Liberación latinoamericana y una referencia central del pensamiento descolonial. ...
Epicteto Ex-esclavo frigio; el estoico que más vivió lo que predicaba. Su distinción central estructura toda la ética estoica: lo que depende de nosotros (eph’ hêmin: pensamientos, impulsos, juicios, deseos) vs. lo que no depende de nosotros (ouk eph’ hêmin: cuerpo, fama, riqueza, salud). La libertad interior es absoluta y no puede ser arrebatada por ningún amo. “Soporta y abstente” (anékhou kai apékhou). Nacido en Hierápolis, en Frigia (actual Turquía), Epicteto pasó sus primeros años como esclavo en Roma, al servicio de Epafrodito, liberto vinculado a la corte de Nerón. Fue en ese contexto donde estudió con el estoico Musonio Rufo, de quien heredó la convicción de que la filosofía solo vale en la medida en que transforma la conducta. Se cuenta que era cojo — condición que él mismo habría comentado con serena indiferencia, ejemplo vivo de su doctrina de que la discapacidad alcanza al cuerpo, no a la prohairesis, la voluntad que elige. Liberto más tarde, se dedicó a la enseñanza en Roma hasta que el emperador Domiciano expulsó a los filósofos de la ciudad; se trasladó entonces a Nicópolis, en el Epiro (noroeste de Grecia), donde fundó una escuela que atrajo discípulos de todas partes, incluidos jóvenes de la elite romana. ...
Epicuro Nacido en la isla de Samos hacia el 341 a.C., Epicuro fundó en Atenas, en el 307 a.C., la escuela conocida como el Jardín (Kêpos) — una comunidad de amigos que, de modo notable para la época, acogía a mujeres y esclavos. Vivió de manera sencilla y retirada, y murió hacia el 270 a.C., afrontando con serenidad los dolores de una enfermedad renal. Su filosofía, heredera de Sócrates en el ideal de la filosofía como arte de vivir, tiene un objetivo terapéutico: liberar al ser humano de aquello que perturba su paz. ...
Erasmo de Rotterdam Nacido en Róterdam hacia 1466, Erasmo (Desiderio Erasmo de Róterdam) fue el mayor humanista del Renacimiento del Norte de Europa — el “príncipe de los humanistas”. Canónigo agustino y sacerdote, se dedicó a las letras y recorrió Europa, trabando amistad con Thomas Morus en Inglaterra. Erudito incomparable en griego y latín, hizo de la palabra culta un instrumento de reforma y de ironía. Murió en Basilea en 1536, tras rechazar tanto el dogmatismo de la vieja Iglesia como la ruptura protestante. ...
Ernst Cassirer Ernst Cassirer nació en Breslau (actual Wrocław, Polonia) el 28 de julio de 1874 y murió en Nueva York el 13 de abril de 1945. Formado en la tradición neokantiana de la Escuela de Marburgo — cuyos pilares eran Hermann Cohen y Paul Natorp — Cassirer inició su carrera intelectual editando textos de Leibniz y estudiando los fundamentos lógicos de las ciencias exactas. Pero el proyecto que lo haría singular en la filosofía del siglo XX fue una ampliación radical de la herencia kantiana: allí donde Kant había preguntado por las condiciones de posibilidad del conocimiento científico, Cassirer preguntó por las condiciones de posibilidad de toda forma de sentido humano — del mito al lenguaje, del arte a la ciencia. Esta reorientación dio lugar a la monumental Filosofía de las Formas Simbólicas (3 vols., 1923–1929), obra que transformó la epistemología neokantiana en una filosofía de la cultura de alcance antropológico. ...
Farias Brito Raimundo de Farias Brito (1862–1917), nacido en el estado de Ceará, es considerado uno de los pensadores más originales de la filosofía brasileña de su período. En una época marcada por la hegemonía del positivismo y del materialismo de inspiración científica, Farias Brito desarrolló un espiritualismo de tono propio, en el que la conciencia es tomada como la realidad fundamental y como verdadero punto de partida de la reflexión filosófica. Su obra, de fuerte acento metafísico, se dirige contra la reducción de lo real al mero mecanismo material y busca volver a situar el problema del espíritu en el centro de la filosofía. Aunque menos leído fuera de los círculos especializados, ejerció una influencia duradera sobre el pensamiento católico y espiritualista brasileño de las generaciones siguientes. ...
Ferdinand de Saussure Ferdinand de Saussure (26 de noviembre de 1857, Ginebra — 22 de febrero de 1913, Vufflens-le-Château) fue un lingüista suizo, considerado el padre de la lingüística moderna y la fuente teórica de la que se nutriría el estructuralismo del siglo XX. Formado en la tradición comparatista de Leipzig, entre los neogramáticos, a los 21 años publicó el Mémoire sur le système primitif des voyelles dans les langues indo-européennes (1878), en el que postuló, por pura coherencia del sistema, “coeficientes sonánticos” cuya realidad solo se confirmaría décadas después, con el desciframiento del hitita (las laríngeas). Enseñó en París y, desde 1891, en Ginebra, donde dictó tres veces (1907; 1908–09; 1910–11) un curso de lingüística general. Publicó poco en vida; su obra decisiva es póstuma. ...
Filon de Alejandria Nota sobre la datación: las fechas de Filón no se conocen con precisión; su vida se estima entre c. 25/15 a.C. y c. 45/50 d.C., teniendo como punto de referencia firmemente fechado la embajada que encabezó ante Calígula en 39/40 d.C., relatada en Legatio ad Gaium. Filón de Alejandría — en latín Philo Iudaeus, “Filón el Judío” — fue un pensador judío helenístico, procedente de una de las familias más ricas e influyentes de la diáspora judía de Alejandría. Ciudadano romano, contemporáneo de Jesús, Séneca y los primeros emperadores julio-claudios, escribió íntegramente en griego y operó en el cruce de dos tradiciones: el judaísmo bíblico y la filosofía griega — en especial el platonismo medio, el estoicismo y el pitagorismo. En 38 d.C. Alejandría fue escenario de violentos ataques antijudíos bajo el gobierno de Aulo Avilio Flaco (narrados en In Flaccum), y en 39/40 d.C. Filón encabezó la delegación de los judíos alejandrinos que se dirigió a Roma para presentar sus quejas a Calígula. Atención: a Filón se le clasifica con frecuencia, de manera imprecisa, como “neoplatónico”; rigurosamente, es pre-neoplatónico — anterior a Plotino en más de dos siglos — y debe situarse en el platonismo medio. ...
Frances Kamm Frances Myrna Kamm (n. c. 1947) es una de las filósofas morales más rigurosas e influyentes de la tradición analítica contemporánea. Construyó su carrera académica en instituciones como NYU, Rutgers y Harvard, donde impartió clases durante muchos años tanto en la Escuela de Gobierno Kennedy como en el departamento de filosofía. Su proyecto intelectual central consiste en desarrollar una teoría no-consecuencialista de los derechos morales y del daño permisible que sea a la vez normativamente precisa y metodológicamente transparente. Frente a las éticas que evalúan las acciones exclusivamente por sus resultados, Kamm sostiene que existen restricciones deontológicas genuinas — estructuras morales que determinan qué puede hacerse a una persona con independencia de cuánto bien produciría esa acción en el conjunto. ...
Francis Bacon “Padre del empirismo” y de la ciencia experimental moderna. Lord Canciller de Inglaterra; cayó en desgracia por corrupción. Su proyecto fue renovar el conocimiento reemplazando el Organon de Aristóteles por un nuevo método inductivo-experimental. Bacon escribe en el paso del Renacimiento a la modernidad, en un momento en que la filosofía natural seguía dominada por el aristotelismo escolástico transmitido por las universidades. Contra esa tradición, diagnostica que el conocimiento heredado se había vuelto estéril: muy hábil para disputar y clasificar, pero incapaz de producir obras útiles y de ampliar el dominio humano sobre la naturaleza. El problema central, para Bacon, no era la falta de inteligencia, sino la falta de un método correcto. La lógica silogística de Aristóteles, en su lectura, solo reorganiza nociones confusas ya contenidas en las palabras, sin garantizar que esas nociones correspondan a las cosas; por eso sirve para ganar debates, no para descubrir verdades nuevas sobre el mundo. En respuesta, Bacon propone una “Gran Instauración” (Instauratio Magna) del saber, un nuevo comienzo que parte de la experiencia ordenada y de la observación metódica en lugar de la autoridad de los antiguos. ...
Francis Fukuyama Francis Yoshihiro Fukuyama (1952–) nació en Chicago, hijo de un pastor protestante nipoestadounidense de segunda generación, doctor en sociología, y de una nacida en Kioto, hija del economista Shiro Kawata, fundador del Departamento de Economía de la Universidad de Kioto. Se graduó en estudios clásicos por la Universidad de Cornell —donde fue alumno de Allan Bloom— y se doctoró en ciencia política por la Universidad de Harvard. Trabajaba en el equipo de planificación política (Policy Planning Staff) del Departamento de Estado de los Estados Unidos cuando publicó, en el verano de 1989, meses antes de la caída del Muro de Berlín, el ensayo que lo haría mundialmente conocido: “The End of History?” ("¿El fin de la historia?"), en la revista The National Interest. Ampliado en el libro El fin de la historia y el último hombre (1992), el argumento provocó uno de los debates intelectuales más intensos de finales del siglo XX. ...
Frantz Fanon Frantz Omar Fanon nació el 20 de julio de 1925 en Fort-de-France, Martinica (entonces colonia francesa). Psiquiatra, ensayista y militante político, es la figura más influyente de la filosofía anticolonial africana y caribeña. Formado en medicina y psiquiatría en Francia (Lyon), trabajó como jefe de servicio de psiquiatría en el Hospital de Blida-Joinville, en Argelia, a partir de 1953. Ante las atrocidades de la Guerra de Independencia de Argelia (1954–1962), se adhirió al FLN (Frente de Liberación Nacional) y se convirtió en uno de los principales portavoces intelectuales de la causa anticolonial. Murió de leucemia en Bethesda, Maryland, el 6 de diciembre de 1961, con 36 años, días después de la publicación de Les damnés de la terre. ...
Franz Brentano Franz Brentano (1838–1917) fue un filósofo austríaco-alemán cuya obra constituye uno de los puntos de inflexión silenciosos de la filosofía moderna. Nacido en Marienberg am Rhein en una familia católica de origen italiano — era sobrino del poeta romántico Clemens Brentano —, se doctoró en 1862 en Tubinga con la tesis Von der mannigfachen Bedeutung des Seienden nach Aristoteles (“Sobre los múltiples sentidos del ente en Aristóteles”), trabajo que el joven Martin Heidegger leyó en su adolescencia y que marcaría toda una estirpe del retorno a Aristóteles en el siglo XX. Ordenado sacerdote católico en 1864, se habilitó en Wurzburgo en 1866 y renunció al sacerdocio en 1873, en medio de la crisis abierta por el dogma de la infalibilidad papal (Vaticano I, 1870). En Viena, donde enseñó de 1874 a 1895, reunió una constelación notable de discípulos — Husserl, Meinong, Twardowski, Stumpf, Ehrenfels, Marty — de la que surgirían la fenomenología, la teoría del objeto y la Escuela de Lvov-Varsovia. Perdió la cátedra en 1880 al contraer matrimonio (la ley austríaca consideraba a los exsacerdotes todavía ligados al celibato) y fue reducido a Privatdozent. Se jubiló en 1895 y vivió primero en Florencia y luego en Zúrich, donde murió, ciego, en 1917. ...
Friedrich Nietzsche Hijo de un pastor luterano, Friedrich Nietzsche nació en Röcken, en Prusia, en 1844. Filólogo clásico precocísimo, llegó a ser profesor en la Universidad de Basilea a los 24 años, antes incluso de terminar el doctorado. La admiración y la posterior ruptura con el compositor Richard Wagner, sumadas a su frágil salud, lo llevaron a abandonar la cátedra en 1879 y a vivir como un caminante solitario por Suiza e Italia, escribiendo sus libros más importantes. En enero de 1889, en Turín, sufrió un colapso mental del que nunca se recuperó: pasó sus últimos once años incapacitado, y su obra inédita acabó en parte tergiversada por su hermana Elisabeth, pese a que el propio Nietzsche había rechazado con vehemencia el nacionalismo y el antisemitismo alemanes. ...
Friedrich Schleiermacher Friedrich Daniel Ernst Schleiermacher nació en Breslau (actual Wrocław, Polonia) el 21 de noviembre de 1768 y murió en Berlín el 12 de febrero de 1834. Hijo de un capellán reformado del ejército, estudió en el seminario moravo de Barby y posteriormente en Halle. Fue predicador en Berlín, ocupó una cátedra en Halle (1804–1807) y, a partir de 1810, fue profesor de teología y filosofía en la recién fundada Universidad de Berlín — de la que fue uno de los principales articuladores intelectuales, junto a Wilhelm von Humboldt y Fichte. ...
Friedrich Wilhelm Joseph Schelling El más versátil de los idealistas alemanes; su pensamiento atravesó múltiples fases radicalmente distintas. Influyó directamente en el Romanticismo y anticipó el Existencialismo. Nacido en Leonberg, Württemberg, en 1775, Schelling estudió en el Stift de Tubinga junto a Hegel y Hölderlin, donde el entusiasmo por la Revolución Francesa y la filosofía kantiana moldeó a toda una generación. Con apenas veinte años publicaba ya textos de notable originalidad, y en 1798 asumió una cátedra en Jena — epicentro intelectual del idealismo y el Romanticismo alemán. Ese ambiente lo convirtió en interlocutor directo de Fichte, Goethe y los hermanos Schlegel, consolidando su reputación como el filósofo más prometedor de su época. ...
G.E. Moore Filósofo británico, cofundador — junto con Russell y Frege — de la filosofía analítica. Su crítica al idealismo británico y su obra en ética influyeron decisivamente en toda la tradición analítica del siglo XX. Conceptos clave Falacia naturalista: el error de definir lo bueno en términos de propiedades naturales (placer, evolución, deseo). Lo bueno es simple, indefinible y no natural — no puede reducirse a ninguna propiedad empírica. Crítica central al utilitarismo y al naturalismo ético Argumento de la pregunta abierta: para cualquier propiedad natural X, siempre tiene sentido preguntar “¿Es X bueno?” — si lo bueno fuera idéntico a X, la pregunta sería absurda. Esto prueba que bueno ≠ X Intuicionismo moral: los valores morales fundamentales se conocen por intuición directa, no por inferencia o definición. La ética es una ciencia autónoma, no reducible a las ciencias naturales Realismo del sentido común: contra el idealismo de Berkeley y Hegel — el mundo externo existe independientemente de la mente. Defensa del realismo del sentido común como punto de partida filosófico Prueba del mundo exterior: “aquí hay una mano, aquí hay otra” — argumenta que podemos probar la existencia del mundo exterior con más certeza que cualquier premisa filosófica abstracta que lo niega Análisis conceptual: la tarea central de la filosofía es el análisis — descomponer conceptos complejos en sus componentes más simples y precisos; el programa que define la filosofía analítica Bienes intrínsecos: ciertos estados son buenos en sí mismos (amistad, belleza, conocimiento) — independientemente de cualquier consecuencia. Una crítica al utilitarismo hedonista Influenciado por Kant — ética deontológica y autonomía moral Russell — programa analítico (influencia mutua) Sidgwick — intuicionismo moral británico Influyó en Russell y Wittgenstein — filosofía analítica Grupo de Bloomsbury (Virginia Woolf, Keynes) — ética y estética Metaética contemporánea (intuicionismo, realismo moral) Karl Popper — teoría del conocimiento Obras Principia Ethica (1903); Ética (1912); Estudios filosóficos (1922); Algunos problemas principales de filosofía (1953). ...
Galileo Galilei Nacido en Pisa en 1564, Galileo Galilei es llamado a menudo el “padre de la ciencia moderna”. Profesor de matemáticas en Pisa y Padua, en 1609 perfeccionó el recién inventado telescopio y lo apuntó al cielo — con resultados que sacudieron la cosmología aristotélica: montañas y cráteres en la Luna, cuatro satélites girando en torno a Júpiter, las fases de Venus, manchas en el Sol. El cielo, después de todo, no era el reino perfecto e inmutable que se suponía. ...
Gayatri Spivak Gayatri Chakravorty Spivak (n. 1942, Calcuta) es una teórica india y profesora de literatura comparada en la Universidad de Columbia. Su traducción al inglés de De la grammatologie (1976) puso a Derrida al alcance del mundo anglófono y marcó el inicio de una de las obras más influyentes — y deliberadamente no sintéticas — de la teoría contemporánea. Spivak combina deconstrucción, marxismo, feminismo y crítica poscolonial. Estuvo asociada al Subaltern Studies Group, colectivo de historiadores surasiáticos que, apoyándose en Gramsci y en Ranajit Guha, proponía reescribir la historia colonial y nacional desde las clases subalternas. Su ensayo “Can the Subaltern Speak?” (1988; ¿Puede hablar el subalterno?) se convirtió en referencia canónica del campo. En obras posteriores, Spivak amplió su reflexión a la globalización, la pedagogía y la literatura mundial. ...