Pensador

Peter Singer Filósofo australiano, profesor en la Universidad de Princeton. Es el filósofo utilitarista vivo más influyente y uno de los fundadores del movimiento contemporáneo por los derechos de los animales. Su obra Liberación animal (1975) introdujo el concepto de especismo y transformó el debate ético sobre el trato a los animales. Defiende un utilitarismo de preferencias (posteriormente revisado hacia el utilitarismo hedonista) y aplica la filosofía moral a cuestiones prácticas: pobreza global, eutanasia, aborto, medio ambiente y altruismo eficaz. ...

Philippa Foot Philippa Foot (1920–2010) fue una de las filósofas morales británicas más influyentes del siglo XX y figura central en el renacimiento de la ética de la virtud. Formada y durante mucho tiempo radicada en Oxford, enseñó también largos periodos en los Estados Unidos. Su trayectoria intelectual constituye un desafío sistemático al no cognitivismo y al emotivismo que dominaban la metaética anglófona de posguerra: contra la tesis de una separación radical entre hecho y valor, Foot buscó mostrar que los juicios morales tienen contenido cognitivo y se hallan enraizados en hechos sobre la vida humana. Su obra culmina en el naturalismo ético neoaristotélico de Natural Goodness (2001). Fue además una figura de conciencia cívica: contribuyó a fundar Oxfam, la organización dedicada a combatir el hambre y la pobreza. ...

Pico della Mirandola Giovanni Pico della Mirandola. Filósofo italiano prodigio; conocía latín, griego, hebreo, árabe y arameo. Propuso celebrar en Roma un debate con 900 tesis de todas las tradiciones filosóficas — el Papa Inocencio VIII condenó algunas. Murió a los 31 años. Formado en la Academia Platónica de Florencia en estrecho diálogo con Marcílio Ficino y en el círculo de Lorenzo de’ Medici, Pico representó la cima del humanismo renacentista. En 1486, redactó las 900 Conclusiones — tesis extraídas de fuentes tan diversas como Platón, Aristóteles, Avicena, Averroes, la Cábala judía y el Corpus Hermeticum — con la ambición de demostrar que la verdad filosófica y religiosa era una sola, accesible por múltiples caminos. El proyecto se vio interrumpido cuando una comisión papal condenó trece de las tesis como heréticas; Pico huyó a Francia y solo regresó a Italia gracias a la protección de Lorenzo de’ Medici. ...

Pirro Fundador del Escepticismo antiguo. Acompañó a Alejandro Magno a la India y se encontró con ascetas que influyeron en su pensamiento. No dejó escritos; vivió coherentemente con la epoché. La tranquilidad (ataraxia) llega naturalmente cuando se suspende todo juicio: puesto que no podemos saber si algo es bueno o malo, bello o feo, no hay razón para perturbarse. Natural de Élide, en el Peloponeso, Pirrón vivió aproximadamente entre el 365 y el 270 a.C. y actuó en un período marcado por la disolución del mundo de la polis clásica y por el auge del cosmopolitismo helenístico. En ese contexto de inestabilidad política y diversidad cultural, la pregunta sobre cómo alcanzar la felicidad (eudaimonía) adquirió una urgencia renovada. La respuesta de Pirrón fue radical: la felicidad no depende de conocer la verdad última de las cosas, sino de reconocer que esa verdad está fuera de nuestro alcance. Para él, las cosas son igualmente indeterminables, inaprehensibles e indecidibles (adiáfora, astathmêta, anepíkrita); ante ello, la actitud sabia es la epoché — la suspensión del juicio — y no la afirmación precipitada. Su principal discípulo, Timón de Fliunte, conservó sus ideas en forma de poema, lo que permitió que el pirronismo llegara a las generaciones siguientes. ...

Pitágoras Nacido en la isla de Samos hacia el 570 a.C., Pitágoras emigró a Crotona, en el sur de Italia (la Magna Grecia), donde fundó una comunidad filosófico-religiosa célebre por su modo de vida austero, sus reglas de silencio y el carácter secreto de sus enseñanzas. Como no escribió nada y sus discípulos atribuían todo al maestro, es difícil separar sus ideas de las de los pitagóricos que lo siguieron; su figura, ya en la Antigüedad, se mezclaba con la leyenda. ...

Platón Discípulo de Sócrates y el más influyente filósofo de la Antigüedad, Platón nació en una familia aristocrática ateniense hacia el 428 a.C. La condena del maestro, en el 399 a.C., lo marcó profundamente y lo apartó de la carrera política que su origen le reservaba. Tras años de viajes —que la tradición asocia a contactos con los pitagóricos del sur de Italia y a los frustrados intentos de educar a los tiranos de Siracusa—, fundó hacia el 387 a.C. la Academia, la primera institución de enseñanza superior de Occidente, que funcionaría durante más de novecientos años. Su obra nos ha llegado casi íntegra, casi toda en forma de diálogo, con Sócrates como personaje central. ...

Plotino Nacido hacia el 205 d.C., probablemente en el Egipto romano, Plotino estudió durante años en Alejandría con el enigmático maestro Amonio Saccas y, más tarde, se estableció en Roma, donde fundó una escuela y llevó una vida de notable ascesis. Sus lecciones fueron reunidas y organizadas por su discípulo Porfirio en las Enéadas. Es el fundador del neoplatonismo y el mayor filósofo de la Antigüedad tardía, haciendo de Platão el punto de partida de una de las más grandiosas metafísicas jamás concebidas. ...

Porfirio Porfirio de Tiro — en griego Porphýrios, nombre adoptado a partir del original semita Malco (“rey” en fenicio) — nació hacia 234 d.C. en Tiro (en la actual costa del Líbano) y murió hacia 305 d.C. Atención: no debe confundirse con Porfirio de Gaza (s. V), obispo cristiano homónimo, ni con otras figuras tardoantiguas que llevaron el mismo nombre. Tras estudiar en Atenas con Casio Longino, hacia 263 d.C. se unió al círculo de Plotino en Roma, del que llegó a ser el discípulo más célebre. Fue el editor de las Enéadas (publicación póstuma c. 301), agrupando los escritos del maestro en seis grupos de nueve tratados, precedidos por una Vita Plotini (Vida de Plotino) — fuente biográfica fundamental sobre Plotino. Su influencia, sin embargo, va mucho más allá de la edición de los textos plotinianos: a través de la Isagoge, Porfirio dio forma al ingreso de la lógica aristotélica en el mundo medieval. ...

Proclo Proclo Licio Diádoco (en griego Próklos Lýkios Diádokhos, “Proclo el Licio, el Sucesor”) nació en Constantinopla en 412 d.C. y murió en Atenas el 17 de abril de 485 d.C. Atención: no debe confundirse con Proclo Procopio (orador del s. V) ni con otros homónimos de la Antigüedad tardía. Hijo de una familia acomodada de Licia (sur de la actual Turquía), se formó en Alejandría y pronto migró a Atenas, donde estudió con Plutarco de Atenas (que no debe confundirse con el ensayista de Queronea) y con Siriano, a quien sucedió como escolarca de la Academia — de ahí su título Diádokhos, “el Sucesor”. Fue el último gran sistematizador del neoplatonismo pagano antes del cierre de la Academia por el emperador Justiniano en 529 d.C. Su obra organiza la herencia plotiniana en una red rigurosa de proposiciones y tríadas, en un proyecto comparable, en ambición, a la Suma tomista — pero en clave íntegramente pagana. ...

Protágoras Nacido en Abdera hacia el 490 a.C., Protágoras fue el primero y más famoso de los sofistas — los maestros itinerantes que, mediante pago, enseñaban a los jóvenes la retórica y la areté (excelencia) necesarias para el éxito en la vida pública de las ciudades griegas. Frecuentó el círculo de Pericles en Atenas y llegó a redactar las leyes de la colonia de Turios. Es la figura que mejor encarna el espíritu del movimiento sofístico. ...

René Descartes A menudo llamado “padre de la filosofía moderna”, René Descartes nació en 1596 en La Haye, en la región francesa de la Turena, y se formó en el riguroso colegio jesuita de La Flèche. Insatisfecho con el saber libresco, se alistó como voluntario en los ejércitos de la Guerra de los Treinta Años; fue en ese período, según su propio relato, cuando en 1619 vislumbró un método universal capaz de dar a la filosofía la misma certeza que la matemática. Vivió la mayor parte de su vida productiva en Holanda y murió en 1650 en Estocolmo, adonde había sido invitado a instruir a la reina Cristina de Suecia. Fue además un gran matemático: la geometría analítica y el sistema de coordenadas que lleva su nombre son creaciones suyas. ...

Richard Rorty Richard McKay Rorty fue un filósofo americano que enseñó en Princeton, la Universidad de Virginia y Stanford. Comenzó como filósofo analítico formado en la tradición Wittgenstein-Sellars, pero La filosofía y el espejo de la naturaleza (1979) lo proyectó como uno de los críticos más radicales de la tradición epistemológica occidental. Rorty es el principal representante del neopragmatismo, que combina la herencia pragmatista americana (Dewey, James) con elementos de la filosofía continental (Heidegger, Derrida) y de la filosofía analítica tardía (Wittgenstein, Quine, Sellars). ...

Robert Nozick Robert Nozick fue un filósofo político americano, profesor en Harvard, cuyo Anarquía, Estado y utopía (1974) se convirtió en la respuesta libertaria más sistemática y rigurosa a la teoría de la justicia de John Rawls, reorientando el debate político-filosófico anglosajón por décadas. Más allá de la filosofía política, hizo contribuciones originales a la epistemología, la metafísica y la ética. Conceptos clave Los Derechos como Restricciones Laterales (Anarquía, Estado y utopía, 1974): Nozick sostiene que los derechos individuales son restricciones laterales (side constraints) a la acción — no factores a maximizar dentro de un cálculo, sino límites que no pueden violarse aunque la violación produjera mejores resultados para el mayor número. La dignidad individual prohíbe usar a las personas como meros medios para fines ajenos. ...

Rodolfo Kusch Nacido en Buenos Aires en 1922, en una familia de origen alemán, Rodolfo Kusch unió filosofía y antropología de un modo raro: en lugar de pensar América a partir de los libros europeos, recorrió el noroeste argentino y el altiplano boliviano en un extenso trabajo de campo, escuchando el pensamiento quechua y aimara. De esa experiencia nació una pregunta radical: ¿es la ontología europea realmente capaz de comprender la mayor parte de la experiencia humana? ...

Roland Barthes Roland Barthes (12 de noviembre de 1915, Cherburgo — 26 de marzo de 1980, París) fue un crítico literario, semiólogo y ensayista francés, una de las figuras centrales del estructuralismo y del giro postestructuralista. Marcado en su juventud por la tuberculosis, que lo apartó de la carrera universitaria regular, construyó una obra inclasificable, a medio camino entre la crítica, la filosofía y la literatura. En 1977 fue elegido para una cátedra de semiología literaria en el Collège de France. Murió en 1980, semanas después de ser atropellado por una furgoneta en París. ...

Ronald Dworkin Filósofo del derecho y la moral estadounidense, profesor en Yale, Oxford y New York University; la obra de Dworkin constituye la crítica más influyente al positivismo jurídico del siglo XX y una teoría normativa comprehensiva que integra derecho, moralidad política y ética. Conceptos clave Principios vs. reglas: contra Hart, Dworkin argumenta que los sistemas jurídicos incluyen no solo reglas (que se aplican de manera todo-o-nada) sino también principios y políticas. Principios como “nadie puede beneficiarse de su propio ilícito” tienen peso y dimensión; no derivan de ninguna regla de reconocimiento — lo que prueba que el positivismo es insuficiente como teoría descriptiva del derecho Crítica a la discrecionalidad: Hart admite que en los “casos difíciles” los jueces ejercen discrecionalidad, creando nuevo derecho. Dworkin lo rechaza: incluso en los casos difíciles existe una respuesta correcta (tesis de la única respuesta correcta) — el juez descubre el derecho existente, no lo crea Derechos como triunfos (rights as trumps): en Los derechos en serio (1977), los derechos individuales son “triunfos” que prevalecen sobre argumentos de utilidad colectiva o política — ningún objetivo social puede justificar su violación. Dworkin defiende un liberalismo igualitario fundado en igual consideración y respeto Derecho como integridad (law as integrity): en El imperio de la justicia (1986), el derecho no es un conjunto de hechos brutos (positivismo) ni una lista de valores naturales (iusnaturalismo), sino una práctica interpretativa. El derecho como integridad exige que los jueces traten el sistema como expresión de un conjunto coherente de principios morales Novela en cadena (chain novel): metáfora del proceso interpretativo — el juez que decide un caso difícil es como un escritor que continúa una novela escrita por varios autores; debe ser fiel a los capítulos anteriores y, al mismo tiempo, hacer la obra lo mejor posible Juez Hércules: figura ideal (no real) dotada de capacidad sobrehumana para encontrar la decisión que mejor se ajusta a los principios del sistema y lo hace moralmente más coherente. La exigencia normativa implícita: las decisiones judiciales reales deben aproximarse a este ideal Igualdad de recursos (equality of resources): en Virtud soberana (2000), la distribución justa exige que los recursos se dividan de modo que nadie envidie la parte del otro, corrigiendo las desventajas impuestas por la mala suerte bruta (enfermedades, discapacidades) pero respetando las decisiones personales Unidad del valor: en Justice for Hedgehogs (2011) — título que evoca al erizo de Isaiah Berlin que sabe “una gran cosa” —, Dworkin sostiene que los valores éticos y morales forman un sistema coherente: vivir bien y tratar a los demás con justicia no son exigencias en tensión, sino mutuamente dependientes Religión sin Dios: Religion without God (2013, póstumo) extiende la tesis de la unidad del valor a una actitud religiosa secular que reconoce valor y belleza intrínsecos en el universo sin presuponer un Dios personal Influenciado por H.L.A. Hart — el positivismo que Dworkin critica en profundidad Lon Fuller — “moralidad interna del derecho” y la función integradora de los principios John Rawls — liberalismo igualitario, debates sobre la igualdad Isaiah Berlin, Kant y la tradición liberal estadounidense Influyó en Toda la filosofía del derecho contemporánea (referencia obligada) Carlos Nino, Robert Alexy y los debates sobre la ponderación de principios La jurisprudencia constitucional estadounidense y europea Los debates sobre control de constitucionalidad e interpretación constitucional Obras Los derechos en serio (1977); A Matter of Principle (1985); El imperio de la justicia (1986); Life’s Dominion (1993); Freedom’s Law (1996); Virtud soberana (2000); Justice in Robes (2006); Is Democracy Possible Here? (2006); Justice for Hedgehogs (2011); Religion without God (2013, póstumo). ...

Rudolf Carnap Rudolf Carnap fue la figura más sistemática e influyente del Círculo de Viena y del empirismo lógico, movimiento que buscó refundar la filosofía sobre el rigor de la lógica moderna y la fidelidad a la experiencia. Formado en física, lógica y filosofía en Alemania, estudió con Gottlob Frege en Jena antes de asociarse al Círculo de Viena en los años veinte. Con el ascenso del nazismo emigró a los Estados Unidos, donde enseñó en Chicago y en la Universidad de California en Los Ángeles. Su obra recorre la construcción lógica del conocimiento, la sintaxis y la semántica del lenguaje, la teoría de la confirmación y la lógica inductiva, siempre guiada por el ideal de claridad conceptual. ...

San Agustín Aurelio Agustín nació en 354 en Tagaste, en el norte de África romana, hijo de madre cristiana (Mónica) y padre pagano. Profesor de retórica en Cartago, Roma y Milán, recorrió un largo itinerario intelectual y espiritual: se entusiasmó con la filosofía al leer a Cicerón, se adhirió durante años al maniqueísmo, pasó por el escepticismo y encontró en el neoplatonismo de Plotino el instrumento que lo reconduciría al cristianismo. Su conversión, en Milán (386) —la célebre escena del “tolle, lege” (“toma y lee”) narrada en las Confesiones—, fue un punto de inflexión. Llegó a ser obispo de Hipona y, hasta su muerte en 430, durante el asedio de los vándalos, fue el mayor pensador de la Patrística y una de las figuras más influyentes de toda la historia de Occidente. ...

Saul Kripke Saul Aaron Kripke fue probablemente el filósofo analítico con mayor aptitud técnica de su generación. Nacido en Omaha, Nebraska, mostró una capacidad extraordinaria desde la adolescencia: publicó su primer artículo lógico maduro — una prueba de completitud para la lógica modal — a los dieciocho años, y mantuvo correspondencia con lógicos profesionales mientras aún cursaba la secundaria. Profesor en Princeton y posteriormente en el CUNY Graduate Center, Kripke transformó la metafísica, la filosofía del lenguaje y la lógica modal de tal modo que prácticamente toda la filosofía analítica posterior al debate sobre Naming and Necessity es, en algún sentido, una respuesta a él. ...

Séneca Lucio Anneo Séneca nació en Córdoba, en Hispania, hacia el 4 a.C., hijo de Séneca el Viejo, célebre maestro de retórica. Fue el más influyente —y también el más controvertido— de los estoicos romanos: senador rico y poderoso, conoció el exilio en Córcega bajo el emperador Claudio y, de regreso a Roma, se convirtió en preceptor y luego consejero del joven Nerón, a quien procuró moderar en los primeros años de su gobierno. Acusado de participar en la conspiración de Pisón, fue obligado por Nerón a quitarse la vida en el 65 d.C. —una muerte que, según el relato de Tácito, afrontó con la serenidad que su filosofía predicaba. ...