Metafísica

Hay preguntas que la filosofía hereda de cada generación sin devolvérselas jamás resueltas. La pregunta por el tiempo es, quizás, la más resistente de todas. San Agustín, en las Confesiones (libro XI), enunció la paradoja con una claridad que ningún filósofo posterior ha logrado superar: “¿Qué es, pues, el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo sé; si quiero explicárselo a quien me lo pregunta, no lo sé.” La dificultad no es retórica. El tiempo es la condición de todo lo que existe — cambio, causalidad, memoria, esperanza — y precisamente porque es tan omnipresente, escapa a cualquier intento de definirlo desde afuera, como si fuera un objeto entre otros. Este artículo recorre los principales nudos de la metafísica contemporánea del tiempo: el argumento de McTaggart sobre la irrealidad del tiempo, el debate entre presentismo y eternalismo, la teoría del paso temporal, la durée de Bergson y la asimetría entre pasado y futuro. ...

Imagina un universo compuesto por una infinidad de puntos de vista, cada uno de ellos un alma minúscula que, sin mirar nunca por la ventana, refleja dentro de sí el cosmos entero — y que, sin embargo, está en perfecto acuerdo con todos los demás, como si cada reloj de un vasto salón hubiera sido ajustado de una vez para marcar la misma hora por toda la eternidad. Ese es el mundo de Gottfried Wilhelm Leibniz (1646–1716): el último gran sabio universal de la modernidad — matemático, lógico, jurista, diplomático, historiador y teólogo — que intentó la más ambiciosa de las síntesis, reconciliar la ciencia mecánica de su tiempo con una metafísica de las sustancias y con la teología cristiana. Su filosofía es, a la vez, uno de los sistemas más coherentes jamás construidos y uno de los puentes que enlazan a Aristóteles con la lógica matemática del siglo XX. ...

Probablemente ningún texto filosófico, en veinticinco siglos de tradición occidental, ha sido más comentado, parafraseado, glosado y reinterpretado que el pasaje que abre el Libro VII de la República de Platón. En tres páginas de traducción, Sócrates pide a Glaucón que imagine a unos hombres encadenados desde el nacimiento en el fondo de una caverna, viendo solo sombras proyectadas en una pared — y propone que esa escena describe, con asombrosa fidelidad, la condición común de los seres humanos. Esta es la Alegoría de la Caverna, y es a la vez una de las piezas más célebres de la filosofía y una de las más sistemáticamente mal comprendidas. Para leerla con rigor, hay que situarla en su contexto: es la tercera de tres imágenes articuladas — tras la metáfora del sol y la línea dividida — que constituyen el núcleo del pensamiento maduro de Platón. ...

“¿Existe Dios?” es, quizás, la pregunta más antigua y persistente de la filosofía. Ha acompañado al pensamiento occidental desde los primeros presocráticos —cuando Jenófanes de Colofón (c. 570–c. 475 a.C.) criticaba el antropomorfismo de los dioses homéricos— hasta los debates analíticos contemporáneos sobre lógica modal y probabilidad bayesiana. Sin embargo, formulada en esos términos, la pregunta esconde una trampa. Pues antes de preguntar si Dios existe, hay que preguntar qué significa, para Dios, existir. Y aquí se abre una distinción decisiva, que separa el teísmo filosóficamente riguroso de la idolatría conceptual: la distinción entre existir (existere) y ser (esse). ...

Mário Ferreira dos Santos (1907–1968) es, por amplitud de producción, el mayor proyecto sistemático de filosofía jamás intentado en Brasil. Su Enciclopedia de Ciencias Filosóficas y Sociales, planeada en más de cincuenta volúmenes, es una empresa sin paralelo en la historia intelectual brasileña — y rara incluso en el contexto internacional del siglo XX, en el que la filosofía académica abandonó progresivamente la forma sistemática. Independientemente de las limitaciones que se puedan señalar a la obra — y existen —, el proyecto de Mário Ferreira merece un examen académico serio: por su alcance, por su ambición teórica y por la posición singular que ocupa entre la escolástica tomista, el pitagorismo, la fenomenología y la tradición dialéctica alemana. Este artículo presenta la vida, la obra y la doctrina central — la Filosofía Concreta — con rigor crítico y sin hagiografía. ...

Hay tres nombres que toda historia de la filosofía occidental está obligada a pronunciar en este orden: Sócrates, Platón y Aristóteles. La secuencia no es arbitraria. Se trata de una cadena de transmisión directa — Sócrates fue maestro de Platón; Platón fue maestro de Aristóteles — que, en poco más de un siglo, convirtió a Atenas en el centro del pensamiento racional del mundo antiguo y fijó los problemas, los métodos y el vocabulario que la filosofía emplearía durante los dos mil años siguientes. ...

La historia de la filosofía occidental puede leerse, sin exageración, como la historia del olvido del ser. Esta es la tesis que atraviesa toda la obra de Martin Heidegger (1889–1976) — posiblemente el filósofo más influyente y más controvertido del siglo XX. Ser y Tiempo (1927), su obra principal, no propuso una teoría más sobre el mundo, la mente o la moral: propuso que la filosofía entera — de Platón a Nietzsche — había dejado impensada su cuestión más fundamental: ¿qué significa ser? ...

Pocas tradiciones filosóficas atraviesan la historia del pensamiento occidental con tanta persistencia como el idealismo. Desde la Teoría de las Formas de Platón hasta el sistema absoluto de Hegel, pasando por el inmaterialismo de Berkeley y el criticismo kantiano, la tesis de que la realidad es, en última instancia, constituida o condicionada por el pensamiento, la mente o el espíritu reaparece bajo formas radicalmente diversas. Este artículo examina las principales vertientes del idealismo filosófico — sus premisas, sus argumentos, sus diferencias internas — y las críticas decisivas que le fueron dirigidas por Marx, Russell y Moore. ...

Pocos conceptos han atravesado la historia de la filosofía occidental con tanta persistencia — y tantas metamorfosis — como el de sustancia. Del griego ousia al latín substantia, de la forma aristotélica a la mónada leibniziana, de la res cogitans cartesiana al sustrato desconocido de Locke, este término sirvió de eje para las más decisivas cuestiones metafísicas: ¿qué existe realmente? ¿Qué permanece bajo el cambio? ¿Qué es una cosa con independencia de sus propiedades? ...

Si existe una palabra capaz de condensar el gesto inaugural de la filosofía occidental, esa palabra es φύσις (physis). Antes de que los griegos acuñaran términos como “metafísica”, “ontología” o “epistemología”, ya poseían physis — y con ella, un modo radicalmente nuevo de interrogar la realidad. Los primeros tratados filosóficos de los que tenemos noticia llevaban, casi todos, el título Περὶ φύσεως (Perì Phýseōs, “Sobre la Naturaleza”). Aristóteles llamaba a los presocráticos physikoi — “los que investigan la physis”. La propia palabra “física” desciende directamente de este concepto. ...

¿Cuál es la estructura de la realidad? ¿Qué existe de verdad — y qué es ilusión, apariencia o construcción de nuestra mente? Esta es la pregunta más antigua, más persistente y más vertiginosa de toda la filosofía. Desde Tales de Mileto, que en el siglo VI a.C. declaró que todo es agua, hasta los físicos cuánticos que hoy debaten si el universo está hecho de cuerdas vibrantes en once dimensiones, la humanidad nunca ha dejado de preguntarse: ¿qué es eso que llamamos realidad? ...

Este es el quinto y último artículo de la serie dedicada a la obra monumental de Joseph Maréchal (1878–1944), Le point de départ de la métaphysique. Los cuatro artículos anteriores recorrieron el largo camino preparatorio: la epistemología clásica y escolástica (Cuaderno I), el racionalismo y el empirismo modernos (Cuaderno II), el análisis de Kant (Cuaderno III), y el sistema idealista post-kantiano de Fichte, Schelling y Hegel (Cuaderno IV). Llegamos ahora al destino: el Cuaderno V — Le thomisme devant la philosophie critique —, publicado en 1926, que es el corazón de la obra de Maréchal y su contribución más original a la historia de la filosofía. Aquí Maréchal realiza la comparación sistemática entre el tomismo y la filosofía crítica, y presenta su síntesis: el dinamismo del intelecto hacia el Ser Absoluto no es una petición de principio metafísica, sino una condición inmanente al propio acto de conocer. ...

Este es el cuarto de cinco artículos dedicados a Le point de départ de la métaphysique de Joseph Maréchal. En los artículos anteriores recorrimos la tradición clásica del conocimiento, de Aristóteles a Tomás de Aquino (Cuaderno I), el conflicto entre Racionalismo y Empirismo que culmina en el escepticismo de Hume (Cuaderno II) y el análisis detallado de la filosofía crítica de Kant — la Estética, la Analítica y la Dialéctica Trascendentales (Cuaderno III). Ahora, en el Cuaderno IV — titulado Le système idéaliste chez Kant et les postkantiens y publicado póstumamente en 1947, tres años después de la muerte de Maréchal — examinamos cómo el idealismo post-kantiano desarrolló el giro trascendental iniciado por Kant, llevándolo a consecuencias que el propio Kant no había previsto ni autorizado. ...

Este es el tercero de cinco artículos dedicados a la obra de Joseph Maréchal (1878–1944), Le point de départ de la métaphysique. Los artículos anteriores recorrieron el Cuaderno I —la epistemología clásica desde los griegos hasta Tomás de Aquino— y el Cuaderno II —el racionalismo y el empirismo modernos hasta el escepticismo de Hume. Llegamos ahora al Cuaderno III, el más extenso y técnico de la obra, dedicado al análisis detallado de Immanuel Kant. Es aquí donde Maréchal despliega su lectura más original: una exposición rigurosa y simpática de la Crítica de la Razón Pura que, al mismo tiempo, abre una rendija por la cual su propia síntesis tomista se volverá posible. ...

Este es el segundo de cinco artículos dedicados a la obra de Joseph Maréchal (1878–1944), Le point de départ de la métaphysique. En el artículo anterior recorrimos el Cuaderno I, que trazó el arco histórico desde los presocráticos hasta la síntesis tomista, mostrando cómo la tradición clásica articuló una epistemología realista en la que el intelecto tiene acceso a la realidad extramental. Ahora llegamos al Cuaderno II, donde Maréchal examina el período moderno anterior a Kant: el gran debate entre racionalismo y empirismo que redibujó completamente el mapa del problema filosófico del conocimiento. ...

Este es el primero de cinco artículos dedicados a la obra monumental del filósofo jesuita belga Joseph Maréchal (1878–1944), Le point de départ de la métaphysique (El punto de partida de la metafísica), publicada en cinco cuadernos: cuatro de ellos (I, II, III y V) aparecidos entre 1922 y 1926, y el Cuaderno IV publicado póstumamente en 1947. Maréchal es una figura capital del neotomismo del siglo XX: intentó, de manera sistemática y rigurosa, poner en diálogo la metafísica tomista con la filosofía crítica de Kant, demostrando que la tradición escolástica no solo puede sobrevivir al desafío kantiano, sino responderlo desde adentro. En esta serie recorreremos cada uno de los cinco cuadernos, siguiendo el hilo de su argumento desde sus raíces históricas hasta su síntesis original. ...

Adi Shankara Nota sobre la datación: Las fechas de Ādi Śaṅkara (también escrito Shankara; honoríficamente Śaṅkarācārya, “el maestro Śaṅkara”) son disputadas. La tradición lo sitúa en 788–820 d.C., pero muchos estudiosos modernos prefieren una datación anterior, en torno a c. 700–750 d.C. Su biografía quedó entrelazada con material hagiográfico, de modo que muchos episodios de su vida pertenecen más a la leyenda que al registro histórico verificable. Śaṅkara es el sistematizador más influyente del Advaita Vedānta, la corriente “no-dualista” de la filosofía hindú. Su obra consiste sobre todo en comentarios rigurosos a los textos canónicos, en los que defiende una metafísica donde la multiplicidad del mundo es, en último término, reducible a una única realidad. Su influencia sobre el pensamiento indio posterior — y sobre la recepción occidental del hinduismo — es inmensa. ...

Al-Farabi Abū Naṣr Muḥammad ibn Muḥammad al-Fārābī (c. 872–c. 950) fue uno de los más grandes filósofos del mundo islámico medieval, llamado por la tradición “el Segundo Maestro” (al-Muʿallim al-Thānī) — siendo el primero Aristóteles. Nacido en la región de Farab (actual Kazajistán/Uzbekistán), trabajó principalmente en Bagdad y Alepo bajo el patrocinio de la corte hamdánida. Su obra abarca lógica, filosofía política, metafísica, filosofía de la música y teoría de las ciencias. ...

Aristóteles Nacido en Estagira, en Macedonia, hacia el 384 a.C., hijo de Nicómaco —médico de la corte macedonia—, Aristóteles ingresó a los diecisiete años en la Academia de Platón, donde permaneció cerca de veinte años, hasta la muerte del maestro. Más tarde fue preceptor de Alejandro Magno y, en el 335 a.C., fundó en Atenas el Liceo, escuela cuyos miembros fueron conocidos como peripatéticos (por la costumbre de discutir mientras paseaban). Con la muerte de Alejandro y la oleada antimacedonia, abandonó Atenas en el 323 a.C. —para que la ciudad, según la tradición antigua, “no pecara dos veces contra la filosofía”— y murió al año siguiente en Calcis. El conjunto de textos que heredamos de él es el mayor y más sistemático de la Antigüedad, y abarca lógica, física, biología, psicología, metafísica, ética, política, retórica y poética. ...

Avicena (Ibn Sīnā) Nacido en 980 cerca de Bujará, en el Asia Central de lengua persa, Abu Ali Ibn Sīnā — latinizado como Avicena — fue un prodigio: se dice que a los dieciocho años ya dominaba la medicina de su tiempo. Llevó una vida agitada, entre cortes, prisiones y cargos de visir, pero dejó más de doscientas obras. Su Canon de Medicina fue el principal manual médico de Occidente durante siglos, y su Libro de la curación es una vasta enciclopedia filosófica. Es el mayor filósofo del mundo islámico medieval, y su nombre quedó ligado a una distinción que cambiaría la metafísica occidental. ...