Liberalismo

El Encuentro que Definió una Era En 1971, John Rawls (1921–2002) publicó Teoría de la justicia — obra que resucitó la filosofía política normativa después de décadas de predominio positivista. Tres años después, en 1974, Robert Nozick (1938–2002) respondió con Anarquía, estado y utopía, que se convirtió en la crítica libertaria más rigurosa al programa rawlsiano. Ambos eran profesores en Harvard. El debate que sostuvieron — personalmente cordial, filosóficamente radical — sigue siendo el enfrentamiento más productivo de la filosofía política angloamericana del siglo XX. ...

¿Por qué debemos obedecer al Estado? ¿Qué hace que una ley sea legítima y no una simple orden impuesta por la fuerza? Estas preguntas, en la historia de la filosofía occidental, encuentran su primera formulación sistemáticamente moderna en los siglos XVII y XVIII, con tres pensadores que cambiaron para siempre el vocabulario de la política: Thomas Hobbes, John Locke y Jean-Jacques Rousseau. Los tres responden de modos radicalmente distintos, pero comparten un mismo método: el contractualismo — la idea de que la legitimidad política debe pensarse a partir de un pacto hipotético entre individuos libres. ...

Isaiah Berlin Filósofo político e historiador de las ideas letón-británico, uno de los grandes pensadores liberales del siglo XX. Célebre por la distinción entre libertad negativa y positiva, y por su defensa del pluralismo de valores contra toda forma de utopismo político. Nacido en Riga en 1909, en lo que entonces era el Imperio ruso, Berlin presenció las revoluciones de 1917 en Petrogrado — adonde la familia se había trasladado en 1916 — antes de que la familia regresara a Riga y emigrara a Inglaterra en 1921, experiencia que marcó de manera duradera su desconfianza ante las promesas de redención colectiva. Educado y más tarde profesor en Oxford —donde ocupó la cátedra Chichele de teoría social y política—, se dedicó menos a construir un sistema que a la historia de las ideas, recuperando voces olvidadas y contracorrientes del pensamiento moderno. Fue en esa clave que pronunció, en 1958, la célebre conferencia inaugural “Dos conceptos de libertad”, un texto que organizó el debate político de la posguerra al mostrar que la libertad entendida como autodominio (positiva) podía, llevada al extremo, autorizar la coerción en nombre del “verdadero yo” del ciudadano. ...

John Rawls Filósofo político estadounidense; Una teoría de la justicia (1971) relanzó la filosofía política normativa tras décadas de dominio del positivismo y el utilitarismo. La obra más influyente de la filosofía política del siglo XX. Profesor en Harvard durante la mayor parte de su carrera, Rawls escribió en un momento en que muchos consideraban muerta la filosofía política, reducida al análisis conceptual o a una historia de las doctrinas. Su problema central era hallar una concepción de la justicia para las instituciones básicas de la sociedad — la constitución, la economía, la familia — que pudiera ser aceptada por ciudadanos libres e iguales sin apelar a una única visión del mundo. Frente al utilitarismo dominante, dispuesto a sacrificar el bienestar de algunos en nombre de la suma agregada, Rawls insistía en que cada persona posee una inviolabilidad fundada en la justicia que ni siquiera el bienestar general puede anular. Para articular esa intuición recuperó la tradición contractualista de Locke, Rousseau y Kant, pero en un nivel más alto de abstracción: el acuerdo no versa sobre un gobierno concreto, sino sobre los principios mismos que deben regir la estructura básica. ...

John Stuart Mill Nacido en Londres en 1806, John Stuart Mill fue sometido por su padre, James Mill, a una educación extraordinariamente precoz y rigurosa — concebida por el círculo de Bentham para formar un pensador utilitarista: aprendió griego a los tres años y devoraba los clásicos y la economía en la infancia. A los veinte sufrió una profunda crisis existencial, de la que se recuperó en parte gracias a la poesía romántica — experiencia que lo llevó a corregir el árido utilitarismo en el que había sido criado. Fue también economista, diputado y compañero intelectual de Harriet Taylor. Se convirtió en el liberal más influyente del siglo XIX. ...

Karl Popper Filósofo austríaco-británico. Propuso el falsacionismo como criterio de demarcación científica y defendió la sociedad abierta contra el totalitarismo. Crítico severo del marxismo y el historicismo. Nacido en Viena en 1902, Popper se formó intelectualmente en contacto con el Círculo de Viena — el grupo de filósofos y científicos que buscaba fundar el conocimiento en bases estrictamente verificacionistas. Sin embargo, en lugar de adherirse a ese programa, invirtió la pregunta central: el problema fundamental de la epistemología no es cómo confirmamos las teorías, sino cómo distinguimos la ciencia genuina de la pseudociencia. Su respuesta, el falsacionismo, establece que el rasgo definitorio de una teoría científica es su refutabilidad: una afirmación es científica si y solo si es posible concebir una observación o experimento capaz de refutarla. Esta reorientación metodológica, expuesta en La lógica de la investigación científica (1934), redefinió los fundamentos de la filosofía de la ciencia del siglo XX. ...

Michael Sandel Michael Sandel (n. 1953, Minneapolis) es un filósofo político estadounidense, profesor de gobierno en Harvard desde 1980, conocido tanto por el rigor académico de su crítica al liberalismo rawlsiano como por el enorme alcance público de su curso “Justice”, una de las clases más populares de la historia de Harvard. Sandel es una de las figuras centrales del llamado debate liberalismo–comunitarismo de los años 1980, aunque él mismo rechaza la etiqueta. Su tesis doctoral, publicada como Liberalism and the Limits of Justice (1982), ofreció una de las críticas filosóficas más incisivas a Una teoría de la justicia de John Rawls. En las décadas siguientes amplió su alcance a la crítica de la mercantilización de la vida social y de la ideología meritocrática. ...