Filosofía De La Historia

¿Tiene la historia un sentido? ¿Un hilo conductor, una dirección, tal vez incluso una ley que gobierne la sucesión de los imperios, las revoluciones y las ideas — o la historia es apenas, como decía Macbeth con otras palabras, “un cuento contado por un idiota, lleno de ruido y furia, que no significa nada”? Esta pregunta, aparentemente simple, esconde en realidad dos preguntas muy distintas, y la confusión entre ellas es responsable de buena parte de los malentendidos que rodean a la “filosofía de la historia”. La primera pregunta es especulativa: ¿cuál es el sentido, el motor o la ley del proceso histórico como totalidad? La segunda es crítica o epistemológica: ¿cómo se conoce el pasado, qué tipo de ciencia (si es que lo es) es la historia, y qué significa “comprender” un acontecimiento humano? Este artículo recorre las respuestas más influyentes dadas a la primera pregunta — de Agustín a Fukuyama — y muestra cómo, en el siglo XX, la segunda pregunta se volvió contra la primera, en un movimiento de desconfianza que va de Dilthey a Popper y Lyotard. ...

Arnold Toynbee Arnold Joseph Toynbee (1889–1975) nació en Londres y se formó en historia clásica grecorromana en el Balliol College de Oxford. Sirvió en el Foreign Office británico durante y después de la Primera Guerra Mundial y dirigió durante décadas el departamento de estudios del Royal Institute of International Affairs (Chatham House), combinando la erudición académica con una intensa actividad de análisis de las relaciones internacionales. Su obra magna, A Study of History, publicada en doce volúmenes entre 1934 y 1961, es el intento más ambicioso del siglo XX de escribir una historia comparada de todas las civilizaciones conocidas, identificando alrededor de veintiuna de ellas a lo largo de la historia humana y proponiendo un esquema común para comprender su nacimiento, crecimiento, colapso y desintegración. ...

Francis Fukuyama Francis Yoshihiro Fukuyama (1952–) nació en Chicago, hijo de un pastor protestante nipoestadounidense de segunda generación, doctor en sociología, y de una nacida en Kioto, hija del economista Shiro Kawata, fundador del Departamento de Economía de la Universidad de Kioto. Se graduó en estudios clásicos por la Universidad de Cornell —donde fue alumno de Allan Bloom— y se doctoró en ciencia política por la Universidad de Harvard. Trabajaba en el equipo de planificación política (Policy Planning Staff) del Departamento de Estado de los Estados Unidos cuando publicó, en el verano de 1989, meses antes de la caída del Muro de Berlín, el ensayo que lo haría mundialmente conocido: “The End of History?” ("¿El fin de la historia?"), en la revista The National Interest. Ampliado en el libro El fin de la historia y el último hombre (1992), el argumento provocó uno de los debates intelectuales más intensos de finales del siglo XX. ...

Giambattista Vico Giambattista Vico (1668–1744) nació y murió en Nápoles, ciudad donde pasó casi toda su vida como profesor de retórica en la universidad local —cargo que ocupó desde 1699 y que le procuró un sustento modesto pero escaso prestigio académico frente a los juristas y científicos de su época—. Formado en derecho pero autodidacta en filología clásica, historia romana y filosofía, Vico construyó su obra en relativa marginalidad respecto de las corrientes dominantes de su tiempo, sobre todo el racionalismo cartesiano, que dominaba las universidades europeas y al que sometió a una crítica sistemática ya en De nostri temporis studiorum ratione (Sobre el método de los estudios de nuestro tiempo, 1709). Frente a la pretensión cartesiana de fundar todo saber en el modelo matemático-deductivo, Vico sostenía que las ciencias humanas —la historia, el derecho, la filología— exigen un método propio, basado no en la evidencia geométrica sino en la reconstrucción imaginativa e histórica de las obras humanas. ...

Johann Gottfried Herder Johann Gottfried Herder (1744–1803) nació en Mohrungen, Prusia Oriental, hijo de un maestro y cantor luterano, en un ambiente pietista que marcaría su sensibilidad religiosa y su duradero interés por la lengua y la cultura populares. En 1762 ingresó en la Universidad de Königsberg, donde asistió a las clases de Kant —entonces un joven Privatdozent (docente todavía sin cátedra), alejado de la filosofía crítica que lo consagraría— y trabó una amistad decisiva con Johann Georg Hamann, quien le transmitió una profunda desconfianza hacia el racionalismo abstracto y un interés duradero por la relación entre lenguaje, pensamiento y fe. Entre 1764 y 1769 trabajó como maestro y pastor en Riga, ciudad cosmopolita del Báltico que agudizó su interés por la diversidad de lenguas y costumbres populares. Un viaje marítimo a Francia en 1769, registrado en el Journal meiner Reise im Jahre 1769, y el encuentro con el joven Goethe en Estrasburgo, en 1770, lo acercaron al naciente movimiento del Sturm und Drang. En 1776, por invitación del propio Goethe, asumió el cargo de superintendente general (predicador de la corte) en Weimar, donde permaneció hasta su muerte, en 1803, conviviendo con Goethe, Schiller y Wieland en el círculo que se conocería como el clasicismo de Weimar. ...

Oswald Spengler Oswald Arnold Gottfried Spengler (1880–1936) nació en Blankenburg, Alemania, hijo de un funcionario de correos. Se formó en matemáticas y ciencias naturales, enseñó brevemente en secundaria y luego se dedicó por completo a la escritura como autor independiente en Múnich. Su obra magna, La decadencia de Occidente (Der Untergang des Abendlandes), publicada en dos volúmenes —Forma y realidad (1918) y Perspectivas de la historia universal (1922)—, lo convirtió casi de la noche a la mañana en uno de los autores más discutidos de la Europa de entreguerras: el primer volumen apareció pocos meses antes de la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial, y su título parecía profetizar el colapso entonces en curso. ...