Ética

G.E. Moore Filósofo británico, cofundador — junto con Russell y Frege — de la filosofía analítica. Su crítica al idealismo británico y su obra en ética influyeron decisivamente en toda la tradición analítica del siglo XX. Conceptos clave Falacia naturalista: el error de definir lo bueno en términos de propiedades naturales (placer, evolución, deseo). Lo bueno es simple, indefinible y no natural — no puede reducirse a ninguna propiedad empírica. Crítica central al utilitarismo y al naturalismo ético Argumento de la pregunta abierta: para cualquier propiedad natural X, siempre tiene sentido preguntar “¿Es X bueno?” — si lo bueno fuera idéntico a X, la pregunta sería absurda. Esto prueba que bueno ≠ X Intuicionismo moral: los valores morales fundamentales se conocen por intuición directa, no por inferencia o definición. La ética es una ciencia autónoma, no reducible a las ciencias naturales Realismo del sentido común: contra el idealismo de Berkeley y Hegel — el mundo externo existe independientemente de la mente. Defensa del realismo del sentido común como punto de partida filosófico Prueba del mundo exterior: “aquí hay una mano, aquí hay otra” — argumenta que podemos probar la existencia del mundo exterior con más certeza que cualquier premisa filosófica abstracta que lo niega Análisis conceptual: la tarea central de la filosofía es el análisis — descomponer conceptos complejos en sus componentes más simples y precisos; el programa que define la filosofía analítica Bienes intrínsecos: ciertos estados son buenos en sí mismos (amistad, belleza, conocimiento) — independientemente de cualquier consecuencia. Una crítica al utilitarismo hedonista Influenciado por Kant — ética deontológica y autonomía moral Russell — programa analítico (influencia mutua) Sidgwick — intuicionismo moral británico Influyó en Russell y Wittgenstein — filosofía analítica Grupo de Bloomsbury (Virginia Woolf, Keynes) — ética y estética Metaética contemporánea (intuicionismo, realismo moral) Karl Popper — teoría del conocimiento Obras Principia Ethica (1903); Ética (1912); Estudios filosóficos (1922); Algunos problemas principales de filosofía (1953). ...

Harry Frankfurt Harry Gordon Frankfurt (29 de mayo de 1929, Langhorne, Pensilvania — 16 de julio de 2023, Santa Mónica, California) fue un filósofo estadounidense, profesor emérito de la Universidad de Princeton, uno de los nombres más influyentes de la filosofía de la acción y del libre albedrío en el siglo XX. Comenzó como estudioso de Descartes (Demons, Dreamers, and Madmen, 1970) y construyó luego una obra concisa e incisiva sobre la voluntad, la persona y el amor — además de un breve ensayo que lo convertiría, tardíamente, en autor de best-seller. ...

Immanuel Kant Nacido en Königsberg, en Prusia Oriental, en 1724, y sin haberse alejado jamás de su ciudad natal, Immanuel Kant llevó la vida metódica de un profesor universitario —tan regular, dice la tradición, que los vecinos ponían en hora sus relojes según su paseo diario—. Fue, según su propia expresión, la lectura de Hume la que lo “despertó del sueño dogmático” y lo llevó a una larga década de silencio, al cabo de la cual publicó, ya con 57 años, la monumental Crítica de la razón pura (1781). Su obra cierra y a la vez refunda la Modernidad, mediando la disputa entre el racionalismo de Descartes y el empirismo de Hume. ...

Jeremy Bentham Fundador del Utilitarismo. Jurista y filósofo inglés; reformador social radical. Su esqueleto (Auto-Icono) está expuesto en el University College de Londres, según su disposición testamentaria. Formado para la abogacía, Bentham pronto abandonó el ejercicio del derecho para dedicarse a su crítica. Su primer blanco fue el common law inglés y, en particular, los Comentarios sobre las leyes de Inglaterra de William Blackstone, a los que acusaba de encubrir privilegios y arbitrariedades bajo un lenguaje solemne. Frente a esa tradición, Bentham propuso un criterio único, claro y mensurable para evaluar leyes e instituciones: el principio de utilidad, según el cual el valor de cualquier acción, ley o política se mide por la cantidad de felicidad — entendida como placer y ausencia de dolor — que produce para los afectados. La moral y la legislación dejarían así de reposar sobre la tradición, la intuición o supuestos derechos naturales (que él rechazaba como “disparates sobre zancos”) para convertirse en objeto de un cálculo racional y secular, anclado en la observación empírica de las motivaciones humanas. ...

John Stuart Mill Nacido en Londres en 1806, John Stuart Mill fue sometido por su padre, James Mill, a una educación extraordinariamente precoz y rigurosa — concebida por el círculo de Bentham para formar un pensador utilitarista: aprendió griego a los tres años y devoraba los clásicos y la economía en la infancia. A los veinte sufrió una profunda crisis existencial, de la que se recuperó en parte gracias a la poesía romántica — experiencia que lo llevó a corregir el árido utilitarismo en el que había sido criado. Fue también economista, diputado y compañero intelectual de Harriet Taylor. Se convirtió en el liberal más influyente del siglo XIX. ...

Joshua Greene Joshua Greene (n. 1974) es profesor de psicología y director del Laboratorio de Cognición Moral de la Universidad de Harvard. Su obra se sitúa en la confluencia de la filosofía moral, la psicología experimental y las neurociencias cognitivas, y representa uno de los esfuerzos más influyentes del giro empírico en la ética contemporánea. Greene no se limita a describir cómo razonan las personas ante cuestiones morales: utiliza esos datos para defender una tesis normativa explícita — que el utilitarismo, o más precisamente el “utilitarismo pragmático profundo” (deep pragmatic utilitarianism), es la teoría moral más justificada para arbitrar conflictos entre grupos con sistemas de valores incompatibles. ...

Judith Jarvis Thomson Judith Jarvis Thomson (1929–2020) fue profesora del Massachusetts Institute of Technology (MIT) y una de las voces más rigurosas de la ética analítica estadounidense en la segunda mitad del siglo XX. Su trabajo se caracteriza por el análisis minucioso de casos concretos y por el uso sistemático de experimentos mentales como instrumentos de prueba para principios morales generales. Formada en la Universidad de Columbia y en Cambridge (Reino Unido), dedicó décadas al examen de los derechos, la permisibilidad moral, la causalidad y la responsabilidad, con especial atención a las situaciones en que intuiciones sólidas entran en conflicto con teorías normativas por lo demás coherentes. ...

Kwame Anthony Appiah Kwame Anthony Appiah nació el 8 de mayo de 1954 en Londres, de padre ghanés (Joe Appiah, abogado y político) y madre británica (Peggy Cripps). Creció en Kumasi, Ghana, y estudió filosofía en Cambridge (licenciatura y doctorado). Ha enseñado en Yale, Cornell, Duke, Harvard y Princeton; actualmente es profesor en la Universidad de Nueva York. Appiah es uno de los filósofos más versátiles e influyentes del mundo angloparlante contemporáneo, con contribuciones a la ética, la filosofía del lenguaje, la filosofía de la mente, la teoría racial y la filosofía política. Es uno de los pensadores que más sistemáticamente ha cuestionado los presupuestos del “racialismo” — la creencia de que existen razas biológicas humanas dotadas de esencias morales e intelectuales. ...

Marco Aurelio Marco Aurelio Antonino gobernó Roma del 161 al 180 d.C. y es recordado como el último de los “cinco buenos emperadores” y como el ejemplo más célebre del antiguo ideal del rey-filósofo. Adoptado en la línea de sucesión por Antonino Pío, recibió una educación esmerada y se convirtió pronto al estoicismo, sobre todo por la lectura de Epiteto, a quien lo introdujo su maestro Junio Rústico. Su reinado, lejos de ser tranquilo, estuvo atravesado por guerras en la frontera del Danubio, por revueltas y por la devastadora peste antonina — circunstancias en las que su filosofía se mostró menos como doctrina que como disciplina de supervivencia interior. ...

Mencio Nota sobre las fuentes: Las fechas de Mencio (孟子 Mèngzǐ, “Maestro Meng”; nombre personal Kē 軻) son estimaciones convencionales — c. 372–289 a.C. — basadas en cronologías históricas tradicionales. El texto Mèngzǐ (孟子), compilado en 7 libros (piān), se considera más unitario que las Analectas de Confucio, aunque también involucró contribuciones de discípulos en su redacción final. Mencio es venerado en la tradición confuciana como el “Segundo Sabio” (Yàshèng 亞聖), inmediatamente por debajo de Confucio. ...

Philippa Foot Philippa Foot (1920–2010) fue una de las filósofas morales británicas más influyentes del siglo XX y figura central en el renacimiento de la ética de la virtud. Formada y durante mucho tiempo radicada en Oxford, enseñó también largos periodos en los Estados Unidos. Su trayectoria intelectual constituye un desafío sistemático al no cognitivismo y al emotivismo que dominaban la metaética anglófona de posguerra: contra la tesis de una separación radical entre hecho y valor, Foot buscó mostrar que los juicios morales tienen contenido cognitivo y se hallan enraizados en hechos sobre la vida humana. Su obra culmina en el naturalismo ético neoaristotélico de Natural Goodness (2001). Fue además una figura de conciencia cívica: contribuyó a fundar Oxfam, la organización dedicada a combatir el hambre y la pobreza. ...

Robert Nozick Robert Nozick fue un filósofo político americano, profesor en Harvard, cuyo Anarquía, Estado y utopía (1974) se convirtió en la respuesta libertaria más sistemática y rigurosa a la teoría de la justicia de John Rawls, reorientando el debate político-filosófico anglosajón por décadas. Más allá de la filosofía política, hizo contribuciones originales a la epistemología, la metafísica y la ética. Conceptos clave Los Derechos como Restricciones Laterales (Anarquía, Estado y utopía, 1974): Nozick sostiene que los derechos individuales son restricciones laterales (side constraints) a la acción — no factores a maximizar dentro de un cálculo, sino límites que no pueden violarse aunque la violación produjera mejores resultados para el mayor número. La dignidad individual prohíbe usar a las personas como meros medios para fines ajenos. ...

Séneca Lucio Anneo Séneca nació en Córdoba, en Hispania, hacia el 4 a.C., hijo de Séneca el Viejo, célebre maestro de retórica. Fue el más influyente —y también el más controvertido— de los estoicos romanos: senador rico y poderoso, conoció el exilio en Córcega bajo el emperador Claudio y, de regreso a Roma, se convirtió en preceptor y luego consejero del joven Nerón, a quien procuró moderar en los primeros años de su gobierno. Acusado de participar en la conspiración de Pisón, fue obligado por Nerón a quitarse la vida en el 65 d.C. —una muerte que, según el relato de Tácito, afrontó con la serenidad que su filosofía predicaba. ...

Simone de Beauvoir Filósofa francesa; compañera intelectual de Sartre. Fundadora del feminismo existencialista. El segundo sexo es uno de los libros más influyentes del siglo XX. Nacida en París en 1908, Beauvoir estudió filosofía en la Sorbona y aprobó el agrégation en 1929, convirtiéndose en una de las primeras mujeres en Francia en obtener ese título. Figura central del círculo existencialista parisino de posguerra, cofundó la revista Les Temps Modernes y participó activamente en los grandes debates políticos y morales de su época, desde el anticolonialismo hasta la crítica al estalinismo. Su proyecto filosófico central consiste en aplicar las categorías del existencialismo sartriano — facticidad, situación, proyecto — a la condición concreta de la mujer, mostrando que la opresión femenina no proviene de la naturaleza, sino de estructuras históricas y sociales que pueden y deben transformarse. ...

Sócrates Sócrates es el eje de la filosofía griega: su figura divide la tradición entre los presocráticos, dedicados a la investigación de la naturaleza (physis), y los socráticos, que desplazan el foco hacia el ser humano, el alma y la ética. Ateniense del siglo V a.C., hijo del escultor Sofronisco y de la partera Fenáreta, atravesó los años de la Guerra del Peloponeso —sirvió como hoplita en Potidea, Delión y Anfípolis— e hizo de las calles y gimnasios de Atenas el escenario de una filosofía enteramente oral. No dejó ningún escrito: todo lo que sabemos proviene de terceros, sobre todo de los diálogos de Platón y de los escritos de Jenofonte, además de la caricatura cómica de Aristófanes (Las Nubes). La dificultad de separar al Sócrates histórico del personaje literario es lo que los estudiosos llaman el “problema socrático”. ...

Thomas Nagel Thomas Nagel es uno de los filósofos contemporáneos más respetados en filosofía de la mente, ética y filosofía política. Nacido en 1937, es profesor en la Universidad de Nueva York (NYU). Su obra vuelve con obstinación a un único tema: la dificultad de conciliar la perspectiva interna y subjetiva de cada ser consciente con la perspectiva externa, impersonal y objetiva a la que aspiran la ciencia y la razón. Conocido por su prosa límpida y por la honestidad intelectual con que expone los límites de sus propias soluciones, Nagel resiste tanto a las reducciones fáciles como al misticismo, y sostiene que ciertos problemas filosóficos son genuinos y no deben disolverse prematuramente. ...

Tomás de Aquino Nacido hacia 1225 en Roccasecca, cerca de Aquino, en el sur de Italia, Tomás pertenecía a la alta nobleza, que se opuso con firmeza a su ingreso en la orden mendicante de los dominicos —llegando a mantenerlo recluido cerca de un año—. Estudió con Alberto Magno en París y Colonia y se convirtió en maestro de teología en la Universidad de París. A pesar del apodo de “buey mudo”, se reveló como el mayor genio de la Escolástica. Tras una intensa experiencia en 1273, dejó de escribir, diciendo que todo lo que había producido le parecía “paja”; murió al año siguiente, camino del Concilio de Lyon. Canonizado en 1323, es el “Doctor Angélico”, y el tomismo sigue siendo la referencia oficial de la filosofía católica. ...

Wang Yangming Wang Yangming (王陽明 Wáng Yángmíng, 1472–1529; nombre de cortesía Bó’ān, nombre personal Shǒurén 守仁) es el pensador neoconfuciano más influyente de la dinastía Ming y fundador de la llamada “escuela de la mente” (xīnxué 心學). Además de filósofo, fue alto funcionario del Estado y exitoso comandante militar, y su doctrina nace en diálogo con esa experiencia práctica. Su pensamiento constituye la principal alternativa a la ortodoxia neoconfuciana de Zhu Xi, la “escuela del principio” (lǐxué 理學), que dominaba el sistema de exámenes imperiales. ...

Xunzi Xunzi (荀子 Xún Zǐ, “Maestro Xun”; nombre personal Kuàng 況), que vivió hacia c. 310–c. 235 a.C., es, junto con Confucio y Mencio, uno de los tres grandes pensadores del confucianismo clásico. Actuó durante el período de los Reinos Combatientes y fue una figura de prestigio en la academia Jixia, en el Estado de Qi. Su filosofía destaca por su rigor argumentativo y por su naturalismo: mientras otros confucianos fundamentaban la moral en un orden celestial moralmente comprometido, Xunzi la fundamenta en la cultura humana, en el ritual y en la educación deliberada. ...

Zenón de Citio Fundador del Estoicismo. Enseñó en la Stoa Poikilê (Pórtico Pintado) de Atenas — de ahí el nombre de la escuela. Tras conocer la historia de Sócrates a través del cinismo de Crates, abandonó el comercio para dedicarse a la filosofía. Enseñó que la virtud es el único bien real; todo lo demás (riqueza, salud, fama) es indiferente (adiaphora). El universo está impregnado por el divino Logos (fuego racional) y cada evento ocurre por necesidad racional. ...