Período: ~1600–1750 | Contexto: dos grandes proyectos para fundamentar el conocimiento seguro — mediante la razón (innata, a priori) o mediante la experiencia (a posteriori)

El problema común

Ambos movimientos responden a la pregunta: ¿cómo son posibles el conocimiento seguro y la ciencia?

  • Racionalismo (Descartes, Spinoza, Leibniz): el conocimiento cierto parte de principios innatos o a priori en la razón; la sensación “oculta” la causa — hay que “saltar el muro” mediante la razón pura
  • Empirismo (Bacon, Locke, Berkeley, Hume): el conocimiento comienza y se fundamenta en la experiencia sensorial; la sensación “revela” la causa — hay que “llegar al otro lado del muro” inspeccionando este lado

Kant, en el s. XVIII, intentará sintetizar estas dos posiciones.

Parte I — Racionalismo

1. René Descartes (1596–1650) — “Padre del Racionalismo”

Proyecto: encontrar las primeras verdades absolutamente ciertas y deducir de ellas todo el conocimiento — como en las matemáticas.

El método (Discurso del método, 1637)

Cuatro reglas:

  1. Evidencia: aceptar solo lo que se presenta clara y distintamente a la razón (sin juicios apresurados)
  2. Análisis: dividir cada dificultad en tantas partes como sea posible
  3. Síntesis: conducir los pensamientos desde lo más simple y fácil hasta lo más complejo
  4. Enumeración: revisar y verificar para no omitir nada

Antes de aplicarlo a la filosofía, lo aplica a las matemáticas (la única ciencia con demostraciones ciertas). Moral provisional: obedecer las leyes y costumbres vigentes mientras busca la verdad definitiva.

La duda metódica (Meditaciones, 1641)

  • Los sentidos a veces engañan → duda de las percepciones sensoriales
  • A veces erramos al razonar → duda del conocimiento racional
  • Puede estar soñando → duda de toda la realidad
  • Hipótesis de un “genio maligno” omnipotente que lo engaña → duda radical de todo

Cogito ergo sum (“Pienso, luego existo”): la única certeza que la duda no puede eliminar es que, mientras dudo, estoy pensando — y pensar presupone que existo. Es el primer principio de la filosofía moderna.

Pruebas de la existencia de Dios

  1. Causalidad de las ideas: tengo la idea de un ser infinitamente perfecto; esta idea no puede venir de mí (un ser imperfecto) → vino de Dios
  2. Argumento ontológico (versión cartesiana): Dios = el ser supremamente perfecto; existir es una perfección → Dios existe necesariamente

Dios no engaña → puedo confiar en la razón y en los sentidos (usados correctamente) → el mundo exterior existe

Dualismo mente-cuerpo

  • Res cogitans (cosa pensante): el alma/mente — sustancia cuyo atributo es el pensamiento
  • Res extensa (cosa extensa): el cuerpo/materia — sustancia cuyo atributo es la extensión
  • El hombre = unión de las dos sustancias (problema: ¿cómo se comunican?)
  • Solución cartesiana: la glándula pineal como punto de interacción

Ideas innatas

Algunas ideas no provienen de la experiencia: la idea de Dios, los axiomas matemáticos, la idea de infinito

Obras

  • Discurso del método (1637); Meditaciones metafísicas (1641); Principios de filosofía (1644); Las pasiones del alma (1649)

2. Nicolas Malebranche (1638–1715)

  • Ocasionalismo: la mente y el cuerpo no interactúan causalmente; Dios es el único agente real; cada “causa” es solo una ocasión para la acción de Dios
  • Influencia de Agustín y Descartes
  • Obras: La búsqueda de la verdad

3. Benedictus de Spinoza / Baruch Spinoza (1632–1677)

Proyecto: aplicar el método geométrico a la filosofía — definiciones, axiomas, proposiciones, demostraciones.

Monismo de la sustancia

  • Existe una única sustancia: Deus sive Natura (Dios o Naturaleza)
  • Esta sustancia tiene infinitos atributos, de los que conocemos dos: pensamiento y extensión
  • Los seres individuales son modos (modificaciones) de esta única sustancia

Consecuencias

  • Panteísmo/Inmanentismo: Dios no es un creador trascendente — Dios es la naturaleza misma en su totalidad
  • Determinismo absoluto: todo lo que ocurre es necesario; no hay contingencia ni libre albedrío en el sentido habitual
  • Libertad = comprender la necesidad; actuar según la razón (causa adecuada) en lugar de ser movido por pasiones externas
  • La ética como geometría: las pasiones tienen causas necesarias; el conocimiento del tercer género (intuición sub specie aeternitatis) libera

Tres géneros de conocimiento

  1. Opinión/Imaginación: imágenes confusas — fuente del error
  2. Razón: nociones comunes, relaciones necesarias — conocimiento adecuado
  3. Intuición (scientia intuitiva): conocimiento de Dios y de las cosas como partes del todo; amor intelectual de Dios

Política

  • Tratado teológico-político: separación de teología y filosofía; la democracia como el mejor régimen para la libertad de pensamiento

Obras

  • Ética demostrada según el orden geométrico (1677, póstuma); Tratado teológico-político (1670); Tratado político

4. Gottfried Wilhelm Leibniz (1646–1716)

Proyecto: sistema metafísico completo que reconcilia la ciencia moderna, la teología y la filosofía tradicional.

Mónadas

  • La realidad última está compuesta de mónadas — sustancias simples, inmateriales, sin ventanas (no interactúan causalmente)
  • Cada mónada refleja el universo entero desde su propio punto de vista (percepciones)
  • Jerarquía: mónadas desnudas → almas (animales) → espíritus/mentes (seres humanos) → Dios (Mónada de Mónadas)

Armonía preestablecida

  • Dios, al crear, programó cada mónada de modo que sus percepciones coincidan con las de todas las demás — como dos relojes puestos en hora al mismo tiempo
  • Solución al problema mente-cuerpo sin ocasionalismo ni interacción real

Lógica y principios

  • Dos grandes principios: identidad/no contradicción (verdades de razón) y razón suficiente (verdades de hecho — nada ocurre sin razón)
  • Proyecto de una characteristica universalis — lenguaje formal universal del pensamiento (anticipa la lógica simbólica)

Teodicea

  • Dios creó el mejor de los mundos posibles — el que tiene la máxima perfección compatible con la existencia del mal
  • El mal es privación del ser, no una entidad real
  • “Vivimos en el mejor de los mundos posibles” — ridiculizado por Voltaire en Cándido

Co-invención del cálculo infinitesimal

  • Independientemente de Newton (1675–1676); la notación de Leibniz (dy/dx, ∫) es la que se usa hoy

Obras

  • Discurso de metafísica (1686); Nuevos ensayos sobre el entendimiento humano (1704, póstumo 1765, contra Locke); Teodicea (1710); Monadología (1714)

Parte II — Empirismo

1. Francis Bacon (1561–1626) — “Padre del Empirismo”

Proyecto: reformar el conocimiento, reemplazar el Organon aristotélico con un nuevo método inductivo-experimental.

Los ídolos (obstáculos al conocimiento)

  1. De la tribu (idola tribus): defectos comunes a toda la especie humana — tendencia a la generalización apresurada, a interpretar el mundo según nuestros deseos
  2. De la caverna (idola specus): prejuicios individuales formados por la educación, el temperamento, los hábitos
  3. Del mercado/foro (idola fori): engaños causados por el lenguaje — palabras sin referente real
  4. Del teatro (idola theatri): falsas doctrinas filosóficas aceptadas como espectáculos teatrales por autoridad

El nuevo método inductivo

  • Anticipaciones de la naturaleza (conocimiento vulgar) vs. interpretaciones de la naturaleza (conocimiento científico)
  • Método de las tres tablas:
    1. Tabla de presencia: casos en los que el fenómeno ocurre
    2. Tabla de ausencia: casos similares en los que no ocurre
    3. Tabla de grados: variaciones en la intensidad del fenómeno
  • Mediante la eliminación de hipótesis falsas, se llega a la “primera vendimia” — hipótesis provisional confirmada por instancias cruciales (experimentos cruciales)
  • Ciencia y poder coinciden: “El conocimiento es poder”

Obras

  • Novum Organum (1620); Nueva Atlántida (utopía científica, 1627); El avance del saber (1605)

2. John Locke (1632–1704)

Proyecto: investigar el origen, el alcance y los límites del entendimiento humano.

Tabula rasa

  • No hay ideas innatas (contra Descartes); la mente es, al nacer, una tabula rasa (pizarra en blanco)
  • Todo conocimiento deriva de la experiencia: externa (sensación) o interna (reflexión/introspección)

Cualidades primarias y secundarias

  • Primarias (objetivas): extensión, solidez, movimiento, número, figura — están en el objeto
  • Secundarias (subjetivas): color, olor, sabor, calor — son poderes del objeto para producir ideas en nosotros

Límites del conocimiento

  • No conocemos las sustancias en sí mismas; solo sus cualidades
  • El conocimiento se limita a las ideas que tenemos — humildad epistemológica

Filosofía política (Dos tratados sobre el gobierno civil)

  • El estado de naturaleza es relativamente pacífico (diferente de Hobbes)
  • Derechos naturales inalienables: vida, libertad y propiedad
  • El gobierno se basa en el consentimiento de los gobernados; si viola los derechos naturales, el pueblo tiene derecho a la revolución
  • Separación de poderes: legislativo (supremo) y ejecutivo/federativo

Obras

  • Ensayo sobre el entendimiento humano (1690); Dos tratados sobre el gobierno civil (1689); Carta sobre la tolerancia (1689)

3. George Berkeley (1685–1753)

Proyecto: refutar el ateísmo y el materialismo demostrando que la materia sin percepción es incoherente.

Esse est percipi — “Ser es ser percibido”

  • No existen sustancias materiales independientes de la percepción
  • Los objetos existen porque son percibidos: por mentes finitas (nosotros) o por la mente infinita (Dios)
  • Dios garantiza la continuidad y regularidad del mundo — el único materialismo que Berkeley rechaza; el mundo es “la idea de Dios”

Obras

  • Tratado sobre los principios del conocimiento humano (1710); Tres diálogos entre Hilas y Filonús (1713)

4. David Hume (1711–1776)

El empirismo llevado a sus últimas consecuencias — y a la crisis de la metafísica.

Impresiones e ideas

  • Todos los contenidos mentales son impresiones (percepciones vívidas) o ideas (copias debilitadas de las impresiones)
  • Principio de copia: toda idea deriva de una impresión correspondiente; idea sin impresión = palabra vacía

Crítica de la causalidad

  • No percibimos una conexión necesaria entre causas y efectos — solo conjunción constante de eventos
  • La causalidad es un hábito de la mente generado por la repetición de la conjunción, no una necesidad lógica o metafísica
  • Destrucción del fundamento de la metafísica causal (incluidas las pruebas de la existencia de Dios por causalidad)

El yo como haz de percepciones

  • No hay un “yo” sustancial y permanente percibido introspectivamente
  • El yo es un haz de percepciones (bundle theory) que se suceden sin un sustrato persistente

Ética del sentimiento moral

  • Los juicios morales no son racionales, sino expresión de sentimientos de aprobación/desaprobación
  • La razón es “esclava de las pasiones” — no puede motivar por sí misma; solo motiva indirectamente, indicando medios para los fines deseados
  • La guillotina de Hume (is-ought gap): no se puede derivar un deber del ser (concepto distinto de la falacia naturalista de G. E. Moore)

Influencia en Kant

  • Hume “despertó a Kant de su sueño dogmático”; la crítica de Hume a la causalidad llevó a Kant a revisar toda la metafísica

Obras

  • Tratado de la naturaleza humana (1739–1740); Investigación sobre el entendimiento humano (1748); Investigación sobre los principios de la moral (1751); Diálogos sobre la religión natural (1779, póstumo)

Referencias generales

  • Reale & Antiseri, Historia de la Filosofía, vol. 3 (Racionalismo y Empirismo)
  • Bertrand Russell, Historia de la filosofía occidental, libro 3
  • Frederick Copleston, Historia de la Filosofía, vols. 4 y 5
  • Descartes: Meditaciones metafísicas; Discurso del método
  • Spinoza: Ética
  • Hume: Investigación sobre el entendimiento humano
  • Locke: Segundo tratado sobre el gobierno civil