Período: ~600–400 a.C. | Contexto: transición del mito (mythos) al pensamiento racional (logos)

Contexto histórico

La filosofía nace en Grecia a partir de condiciones específicas: la poesía de Homero y Hesíodo, las religiones públicas y órficas, y las condiciones socioeconómicas de las poleis. Los Presocráticos rompen con el mito y buscan un principio racional único — el arché — para explicar la totalidad de las cosas. El conocimiento buscado es sophia, logos, aletheia y episteme.

I. Presocráticos

1. Monistas de la Escuela de Mileto

Tales de Mileto (~624–546 a.C.)

  • Arché: el agua (no el agua que bebemos, sino el principio húmedo que todo lo permea)
  • Primer filósofo de la tradición occidental; afirmó que la tierra flota sobre el agua
  • Referencias: sin obras directas; lo conocemos a través de Aristóteles (Metafísica I, 3)

Anaximandro (~610–546 a.C.)

  • Arché: apeiron — el infinito/ilimitado, principio divino en el que hay unidad de los opuestos
  • El mundo deriva por separación de contrarios (caliente/frío, seco/húmedo): de ahí la injusticia, que los seres expían al disolverse en el apeiron
  • Referencias: fragmento conservado en Simplicio (Comentario a la Física)

Anaxímenes (~585–525 a.C.)

  • Arché: el aire — el apeiron de Anaximandro se determina como aire; el mundo deriva por condensación (piedra, tierra) y rarefacción (fuego)
  • Referencias: fragmentos en Simplicio y Teofrasto

2. Pitagóricos

Pitágoras de Samos (~570–495 a.C.)

  • Arché: el número — límite e ilimitado generan todos los números, que generan todas las cosas
  • Herederos del orfismo: metempsicosis (transmigración del alma entre cuerpos) y purificación
  • Las matemáticas como camino de purificación del alma
  • Referencias: Filolao de Crotona (Sobre la Naturaleza); Jámblico (Vida de Pitágoras)

3. Heráclito de Éfeso (~535–475 a.C.)

  • Arché: el fuego — principio del constante devenir (“todo fluye”, panta rhei)
  • Dialéctica de los opuestos: los contrarios son idénticos en su raíz (el camino hacia arriba y hacia abajo es el mismo); el logos gobierna todo
  • El fuego se transforma en todas las cosas y todas las cosas en fuego — ciclo eterno de transformaciones por el camino ascendente y descendente
  • Referencias: fragmentos conservados en Hipólito (Refutación de todas las herejías) y Clemente de Alejandría

4. Escuela Eleática

Jenófanes (~570–475 a.C.)

  • Crítica del antropomorfismo: los hombres crean dioses a su imagen; un dios verdadero sería único, eterno, inmóvil, completamente diferente de los hombres
  • Referencias: fragmentos en Clemente y Simplicio

Parménides de Elea (~515–450 a.C.)

  • Ontología: “El ser es; el no-ser no es”
  • El ser: eterno, inmóvil, homogéneo, perfecto, uno, inengendrado, incorruptible
  • Dos caminos: la verdad (razón → ser inmóvil) y el error (sentidos → devenir/multiplicidad ilusoria)
  • Los opuestos (luz/noche) son ambos ser; de ahí la unidad
  • Referencias: poema Sobre la Naturaleza (fragmentos en Simplicio)

Zenón de Elea (~490–430 a.C.)

  • Discípulo de Parménides; defiende la inmovilidad del ser por reducción al absurdo
  • Paradojas: Aquiles y la tortuga; la flecha inmóvil — demuestran que el movimiento y la multiplicidad son contradictorios
  • Referencias: Aristóteles (Física VI, 9); fragmentos en Simplicio

Meliso de Samos (s. V a.C.)

  • Extiende el ser eleático: infinito espacial y temporalmente
  • Referencias: fragmentos en Simplicio

5. Pluralistas

Empédocles (~490–430 a.C.)

  • 4 elementos (rhizomata): tierra, agua, fuego, aire — incorruptibles, eternos, homogéneos
  • 2 fuerzas: Amor (philia) agrega; Odio (neikos) disgrega — ciclo cósmico
  • No hay verdadero nacimiento ni muerte, solo mezcla y separación
  • Referencias: poemas Sobre la Naturaleza y Purificaciones (fragmentos vía Simplicio y Clemente)

Anaxágoras (~500–428 a.C.)

  • Homeomerías (semillas): todo está en todo; cada cosa contiene partes de todas las cosas en proporciones variables
  • Nous (Inteligencia Cósmica): principio separado y puro que ordena el mundo e inicia el movimiento
  • Referencias: fragmentos en Simplicio; Platón (Fedón 97c–99d); Aristóteles (Metafísica I, 3)

Leucipo (mediados del s. V a.C.) y Demócrito (~460–370 a.C.) — Atomismo

  • Átomos (indivisibles) y vacío: todo lo que existe es átomo y vacío
  • Movimiento eterno; combinaciones aleatorias de átomos generan mundos infinitos
  • Teoría de los efluvios: el conocimiento ocurre cuando eídola (películas atómicas que se desprenden de las superficies de los objetos) alcanzan los órganos sensoriales, causando la percepción
  • Materialismo y mecanicismo: sin propósito cósmico ni inteligencia
  • Referencias: Aristóteles (Sobre el alma, Física); Diógenes Laercio (Vidas de los filósofos, IX)

II. Sofistas (~450–380 a.C.)

Contexto

Hombres que viajaban por las poleis vendiendo su conocimiento (de sophus, sabio). Para Platón, eran impostores; históricamente, eran maestros de la nueva areté política — habilidad retórica y argumentativa. Desarrollaron disciplinas que corresponden parcialmente a lo que la Escolástica llamaría el trivium (gramática, retórica, dialéctica).

Grupos

1.ª Generación

Protágoras de Abdera (~490–420 a.C.)

  • Relativismo: “El hombre es la medida de todas las cosas” (homo mensura) — lo que parece verdadero para cada uno es verdadero para cada uno
  • Agnóstico respecto a los dioses: no se puede saber si existen
  • Referencias: Platón (Protágoras, Teeteto); fragmentos en Diógenes Laercio

Gorgias de Leontinos (~483–375 a.C.)

  • Escepticismo radical (3 tesis): 1) nada existe; 2) aunque existiera, no podríamos conocerlo; 3) aunque lo conociéramos, no podríamos comunicarlo
  • Maestro supremo de la retórica: el lenguaje no reproduce la realidad, sino que crea efectos persuasivos
  • Referencias: Platón (Gorgias); tratado Sobre el No-Ser (resumido por Sexto Empírico)

Pródico de Ceos (~465–395 a.C.)

  • Técnica de la sinonimia: distinción precisa de sinónimos para debates públicos eficaces

Erísticos

  • Disputas verbales como fines en sí mismos (argumentación por la victoria, no por la verdad)

Sofistas políticos

  • Critias y Trasímaco: la justicia es la ventaja del más fuerte; conquista del poder mediante la retórica

Naturalistas

  • Hipias y Antifonte: diferencia entre ley natural (physis) y ley positiva (nomos) — anticipan el derecho natural

Referencias generales

  • Platón (crítica en los diálogos Menón, Gorgias, Protágoras, Sofista, Eutidemo)
  • W. K. C. Guthrie, Los sofistas (1971)
  • Giovanni Reale & Dario Antiseri, Historia de la Filosofía, vol. 1 — capítulos sobre los Sofistas