Filósofa francesa; compañera intelectual de Sartre. Fundadora del feminismo existencialista. El segundo sexo es uno de los libros más influyentes del siglo XX.
Nacida en París en 1908, Beauvoir estudió filosofía en la Sorbona y aprobó el agrégation en 1929, convirtiéndose en una de las primeras mujeres en Francia en obtener ese título. Figura central del círculo existencialista parisino de posguerra, cofundó la revista Les Temps Modernes y participó activamente en los grandes debates políticos y morales de su época, desde el anticolonialismo hasta la crítica al estalinismo. Su proyecto filosófico central consiste en aplicar las categorías del existencialismo sartriano — facticidad, situación, proyecto — a la condición concreta de la mujer, mostrando que la opresión femenina no proviene de la naturaleza, sino de estructuras históricas y sociales que pueden y deben transformarse.
En Para una moral de la ambigüedad (1947), Beauvoir va más allá de Sartre al sostener que la libertad individual solo se realiza plenamente cuando reconoce y promueve la libertad de los demás: la solidaridad no es un añadido a la ética existencialista, sino su condición de posibilidad. Esta articulación entre libertad situada y responsabilidad colectiva anticipa temas centrales del feminismo de segunda ola y de las filosofías de la diferencia. Su legado se extiende de la academia al activismo: filósofas, sociólogas y teóricas del género en todo el mundo siguen dialogando con su obra, que continúa siendo una referencia ineludible para quienes piensan la relación entre existencia, cuerpo y emancipación.
Conceptos clave
- “No se nace mujer: se llega a serlo”: lo femenino es una construcción social e histórica, no un dato biológico
- La mujer es el Otro en relación con el hombre como sujeto universal — una estructura de alteridad opresiva
- La libertad existencialista aplicada al género: la mujer debe reconocerse como sujeto libre, no como objeto o complemento del hombre
- Ética de la ambigüedad: la libertad humana es ambigua — somos libres y situados; la ética exige asumir esta ambigüedad y actuar en solidaridad
Influenciado por
- Sartre — existencialismo; libertad radical
- Hegel — dialéctica amo/esclavo (aplicada al género)
- Husserl y Heidegger — fenomenología de la situación
Influyó en
- Feminismo de segunda ola (Betty Friedan, Kate Millett)
- Judith Butler — performatividad del género
- Teoría queer
Obras
El segundo sexo (1949); Para una moral de la ambigüedad (1947); Los mandarines (novela, 1954, Premio Goncourt).
Véase también
Filosofía del siglo XX