Saul Aaron Kripke fue probablemente el filósofo analítico con mayor aptitud técnica de su generación. Nacido en Omaha, Nebraska, mostró una capacidad extraordinaria desde la adolescencia: publicó su primer artículo lógico maduro — una prueba de completitud para la lógica modal — a los dieciocho años, y mantuvo correspondencia con lógicos profesionales mientras aún cursaba la secundaria. Profesor en Princeton y posteriormente en el CUNY Graduate Center, Kripke transformó la metafísica, la filosofía del lenguaje y la lógica modal de tal modo que prácticamente toda la filosofía analítica posterior al debate sobre Naming and Necessity es, en algún sentido, una respuesta a él.
Conceptos clave
Semántica de Mundos Posibles (Semántica de Kripke): Entre 1959 y 1963, siendo aún estudiante de grado en Harvard, Kripke publicó una serie de artículos técnicos — incluido “A Completeness Theorem in Modal Logic” (Journal of Symbolic Logic, 1959) — que establecieron la semántica de mundos posibles para las lógicas modales. En este marco formal, las verdades necesarias son verdades en todos los mundos posibles y las contingentes lo son en algunos pero no en todos; este aparato se convirtió en el estándar para la semántica modal.
Designadores Rígidos (Naming and Necessity, conferencias en Princeton en 1970; publicado en Semantics of Natural Language, 1972; edición en libro por Harvard University Press, 1980): Kripke distingue entre designadores rígidos — términos que designan al mismo individuo en todos los mundos posibles — y designadores accidentales (no rígidos), que pueden referirse a objetos distintos en mundos diferentes. Los nombres propios como “Aristóteles” o “Humphrey” son designadores rígidos: en cualquier mundo posible en el que hablemos de Aristóteles, nos referimos a ese mismo individuo, con independencia de qué propiedades tuviera en ese mundo.
Crítica al Descriptivismo (Teoría Causal-Histórica de la Referencia): La teoría dominante sobre los nombres propios, asociada a Frege y Russell, sostenía que un nombre significa un conjunto de descripciones definidas — “Aristóteles” significaría algo como “el maestro de Alejandro que escribió la Metafísica”. Kripke refutó esta posición con varios argumentos: es posible que Aristóteles no hubiera tenido ninguna de esas propiedades (podría haber muerto en la infancia) y, aun así, “Aristóteles” lo designaría igualmente. En su lugar, Kripke propone una teoría causal-histórica: el nombre se introduce en un bautismo inicial (initial baptism) y la referencia se transmite a través de una cadena histórica de usos, con independencia de cualquier conjunto fijo de descripciones.
Necesidad a posteriori y Contingencia a priori: Kripke disolvió la identificación tradicional entre los pares necesario/contingente (categorías metafísicas) y a priori/a posteriori (categorías epistémicas). Enunciados como “el agua es H₂O” o “el calor es movimiento molecular” son necesarios (no podría haber agua que no fuera H₂O), pero solo lo sabemos a posteriori, mediante el descubrimiento científico. En cambio, “el metro patrón mide un metro de longitud” es contingente (la barra de platino podría tener otra longitud), pero parece ser conocido a priori por quien lo definió como patrón. Estas distinciones sacudieron profundamente la metafísica analítica.
Esencialismo: La teoría de los designadores rígidos conduce naturalmente al esencialismo: los objetos tienen propiedades esenciales que los constituyen en todos los mundos posibles. Kripke argumenta que el origen de un objeto le es esencial: sería imposible que la reina Isabel II hubiera nacido de padres diferentes, por ejemplo. Del mismo modo, la composición química de los géneros naturales (agua, oro) les es esencial.
“Kripkenstein” — Wittgenstein sobre Reglas y Lenguaje Privado (Wittgenstein on Rules and Private Language, 1982): En este polémico libro, Kripke presenta una célebre lectura de las Investigaciones Filosóficas de Wittgenstein. La paradoja escéptica sobre el seguimiento de reglas — ¿cómo puedo saber que, al extender el concepto de suma a nuevos pares, estoy siguiendo la misma regla que antes? — llevaría a una forma de escepticismo sobre el significado. La solución “escéptica-comunitaria” de Kripke (atribuida a Wittgenstein, pero discutida por muchos comentaristas) es que el significado es una práctica comunitaria, no un hecho individual. Independientemente de su fidelidad a Wittgenstein, el argumento generó un debate enorme.
Influenciado por
- Frege y Russell — lógica y teoría de la referencia (punto de partida crítico)
- Carnap — semántica modal formal
- Wittgenstein — seguimiento de reglas, escepticismo semántico
- Leibniz — los mundos posibles como instrumento conceptual
Influyó en
- Hilary Putnam — externalismo semántico (Tierra Gemela; paralelismo con los designadores rígidos)
- David Chalmers — semántica bidimensional y filosofía de la mente
- Timothy Williamson — modalidad y metafísica
- Toda la metafísica analítica contemporánea
- Filosofía del lenguaje y teoría de la referencia
Obras
“A Completeness Theorem in Modal Logic” (Journal of Symbolic Logic, 1959); Naming and Necessity (1972/1980); Wittgenstein on Rules and Private Language (1982); Reference and Existence (conferencias de 1973, publicadas en 2013).
Ver también
Filosofía Analítica Hilary Putnam David Chalmers
Libros recomendados:
Naming and Necessity — Saul Kripke
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Wittgenstein on Rules and Private Language — Saul Kripke
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