Willard Van Orman Quine fue uno de los filósofos analíticos más influyentes del siglo XX. Profesor en Harvard durante décadas, su obra revolucionó la epistemología, la filosofía del lenguaje y la ontología, al tiempo que destruía los fundamentos del positivismo lógico del Círculo de Viena. Quine es el principal eslabón entre el pragmatismo americano (Dewey, James) y la filosofía analítica contemporánea.
Conceptos clave
Crítica a la Distinción Analítico/Sintético (“Dos dogmas del empirismo”, 1951, Philosophical Review; reimpreso en Desde un punto de vista lógico, 1953): Quine ataca dos dogmas del empirismo: (1) la creencia en una distinción nítida entre proposiciones analíticas (verdaderas por significado, p.ej. “todo soltero es no casado”) y sintéticas (verdaderas por hecho empírico); y (2) el reduccionismo (cada enunciado tiene un contenido empírico aislado). Quine argumenta que la noción de “analiticidad” es circular — presupone la de “sinonimia”, que presupone la de “analiticidad”.
Holismo Epistémico (Tesis Duhem-Quine): Las creencias no se enfrentan al tribunal de la experiencia individualmente sino en conjunto (web of beliefs). Cuando la experiencia contradice una creencia, podemos ajustar cualquier parte del sistema — incluidas las leyes lógicas. Esta visión es radicalmente diferente del verificacionismo oración por oración del positivismo.
Indeterminación de la Traducción (Palabra y objeto, 1960): El famoso ejemplo de “gavagai”: ante un nativo que profiere “gavagai” al ver un conejo, el traductor radical puede traducirlo como “conejo”, “parte no separada de conejo” o “instanciación de conejo” — todas las hipótesis son empíricamente equivalentes pero mutuamente incompatibles. No hay ningún hecho que determine la traducción correcta. Tesis radical sobre los límites del significado.
Relatividad Ontológica (“Relatividad ontológica”, 1968; en La relatividad ontológica y otros ensayos, 1969): Lo que existe es relativo al esquema conceptual adoptado. El criterio de compromiso ontológico de Quine: una teoría se compromete con la existencia de X si y solo si necesita cuantificar sobre X para ser verdadera — “ser es ser el valor de una variable ligada”.
Epistemología Naturalizada (“Epistemología naturalizada”, en Relatividad ontológica, 1969): La epistemología tradicional buscaba fundamentos a priori para el conocimiento. Quine propone abandonar ese proyecto: la epistemología debe ser naturalizada — convertirse en un capítulo de la psicología y la neurociencia, investigando empíricamente cómo los humanos llegan a la ciencia a partir de los estímulos sensoriales.
Conductismo Semántico: El significado de los términos debe explicarse en términos de disposiciones verbales observables — sin recurrir a entidades mentales misteriosas. Esta posición es coherente con el naturalismo de Quine pero genera tensión con la fenomenología del lenguaje.
Influenciado por
- Russell — lógica matemática y análisis lógico
- Carnap y el Círculo de Viena — positivismo lógico (incorporado críticamente)
- Hume — escepticismo empírico y holismo
- Dewey y el pragmatismo americano
- Alfred Tarski — teoría semántica de la verdad
Influyó en
- Davidson — semántica y filosofía de la mente
- Hilary Putnam — externalismo semántico (con críticas a Quine)
- Rorty — naturalismo y crítica a la epistemología
- Filosofía de la ciencia y filosofía de la biología
- Teoría del lenguaje contemporánea
Obras
Desde un punto de vista lógico (1953); Palabra y objeto (1960); Teoría de conjuntos y su lógica (1963); Los caminos de la paradoja (1966); La relatividad ontológica y otros ensayos (1969); La red de creencias (con J.S. Ullian, 1970); Las raíces de la referencia (1974); Teorías y cosas (1981); El tiempo de mi vida (autobiografía, 1985); La búsqueda de la verdad (1990); Del estímulo a la ciencia (1995).
Véase también
Filosofía Analítica Racionalismo y Empirismo
Libros recomendados:
Palabra y objeto — W.V.O. Quine
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