Natural de Elea, colonia griega en el sur de Italia, y activo en la primera mitad del siglo V a.C., Parménides es el fundador de la ontología — la investigación sobre el ser en cuanto ser — y la mayor figura de la llamada escuela eleática. Expuso su pensamiento en un poema filosófico, Sobre la naturaleza, del que restan fragmentos: en él, un joven es conducido en un carro hasta una diosa que le revela la verdad.
La diosa presenta dos caminos. El camino de la verdad (alétheia), recorrido por la razón, parte de un principio absoluto: “el ser es, y el no-ser no es”. Pensar la nada es imposible, pues pensar es siempre pensar algo que es. El camino de la opinión (doxa), recorrido por los sentidos, es el de los mortales, que creen en un mundo de cambio y multiplicidad.
De la pura afirmación del ser, Parménides extrae conclusiones radicales: el ser es uno, eterno, inmóvil, indivisible y completo, semejante a una esfera perfecta. Pues, si algo llegara a ser, vendría del no-ser — lo cual es imposible; por tanto, el nacimiento, la muerte y todo cambio que muestran los sentidos son mera apariencia. Esa tesis, frontalmente opuesta a la de Heráclito, planteó para siempre el problema de la relación entre ser y devenir. Defendida por las paradojas de su discípulo Zenão de Eleia, influyó en las Formas inmutables de Platão y en el principio de no contradicción de Aristóteles.
Conceptos clave
- “El ser es; el no-ser no es”
- Dos caminos: verdad (razón) vs. opinión/error (sentidos)
- El ser: eterno, inmóvil, uno, homogéneo
- Negación del devenir en el plano del ser
Influenciado por
- Xenófanes (Dios uno e inmóvil)
- Pitágoras (la filosofía como camino de purificación)
Influyó en
- Zenão de Eleia — discípulo; defiende a Parménides mediante paradojas
- Platão — las Formas eternas e inmutables; diálogo Parménides
- Aristóteles — principio de no contradicción
- Plotino — el Uno como ser puro
Obras
Poema Sobre la naturaleza (fragmentos en Simplicio, Comentario a la Física).
Véase también
Presocráticos y Sofistas