Nacido en Moquegua, Perú, en 1894, José Carlos Mariátegui superó una infancia pobre y una salud frágil — que le costaría una pierna y, más tarde, lo confinaría a la cama — para convertirse, como autodidacta, en el más original pensador marxista de América Latina. Periodista combativo, pasó algunos años en Italia, donde absorbió el marxismo y las ideas de Croce y Sorel; de regreso al Perú, fundó la influyente revista Amauta y el Partido Socialista. Murió en 1930, con apenas 35 años, dejando una obra breve y fulgurante.

Su originalidad reside en rechazar la aplicación mecánica del marxismo europeo a la realidad andina. El marxismo, para él, es método — análisis de las condiciones materiales concretas —, no un catecismo a copiar. De ahí su tesis más célebre, expuesta en los Siete ensayos de interpretación de la realidad peruana (1928): “el problema del indio es el problema de la tierra”. La opresión indígena no tiene raíz racial ni cultural, sino económica — el latifundio heredado de la colonia —, y solo una reforma agraria radical podría resolverla.

Más audaz aún, Mariátegui buscó en el ayllu, la comunidad agraria precolombina, una base autóctona para el socialismo — proponiendo un “socialismo indoamericano” arraigado en la tradición indígena, y no importado. Influenciado por Sorel, atribuía a la revolución una dimensión casi mítica y movilizadora. Pionero del pensamiento latinoamericano autónomo, influyó en toda la izquierda del continente, de Che Guevara a Enrique Dussel y a la teoría de la colonialidad del poder.

Conceptos clave

  • Marxismo sin dogma: el marxismo como método — análisis de las condiciones materiales concretas — y no como catecismo; cada sociedad exige su propio análisis
  • El problema de la tierra y del indio: la opresión indígena tiene causa económica (latifundio colonial), no cultural ni racial — solo la reforma agraria radical la resuelve
  • Socialismo indoamericano: el ayllu andino (forma comunitaria precolombina) como base autóctona para el socialismo — articulación entre marxismo y tradición indígena
  • Mito y política: influenciado por Sorel, ve el socialismo como fuerza que necesita impulso mítico, una “fe” movilizadora — dimensión espiritual irreductible de la revolución
  • Literatura e identidad: análisis de la literatura peruana en tres fases; la literatura auténtica debe integrar la tradición indígena

Influenciado por

  • Marx y Engels — materialismo histórico
  • Georges Sorel — sindicalismo revolucionario y mito político
  • Benedetto Croce — historicismo
  • Lenin — imperialismo y organización
  • Henri Bergson — vitalismo

Influyó en

  • Izquierda peruana y Partido Comunista Peruano
  • Ernesto “Che” Guevara — marxismo guerrillero
  • Enrique Dussel — articulación marxismo/cuestión indígena
  • Aníbal Quijano — colonialidad del poder

Obras

La escena contemporánea (1925); Siete ensayos de interpretación de la realidad peruana (1928); Defensa del marxismo (1930, póstumo). Revista Amauta (1926–1930).

Véase también

Filosofía Latinoamericana Enrique Dussel Leopoldo Zea