Marco Aurelio Antonino gobernó Roma del 161 al 180 d.C. y es recordado como el último de los “cinco buenos emperadores” y como el ejemplo más célebre del antiguo ideal del rey-filósofo. Adoptado en la línea de sucesión por Antonino Pío, recibió una educación esmerada y se convirtió pronto al estoicismo, sobre todo por la lectura de Epiteto, a quien lo introdujo su maestro Junio Rústico. Su reinado, lejos de ser tranquilo, estuvo atravesado por guerras en la frontera del Danubio, por revueltas y por la devastadora peste antonina — circunstancias en las que su filosofía se mostró menos como doctrina que como disciplina de supervivencia interior.
Las Meditaciones (Ta eis heautón, “para sí mismo”), escritas en griego y en buena parte durante campañas militares, no fueron concebidas para su publicación: son anotaciones íntimas, un diario de ejercicios espirituales en el que el emperador se exhorta a vivir conforme a la razón. No hay en ellas un sistema, sino la aplicación cotidiana de los principios estoicos a la propia vida — lo que hace de la obra uno de los documentos más singulares de la Antigüedad.
En el centro está la herencia de Epicteto: no son las cosas las que nos perturban, sino los juicios que hacemos sobre ellas (Enquiridión, V). Está en nuestro poder gobernar esos juicios, aunque no los acontecimientos — distinción que libera de la angustia ante lo que no controlamos. La conciencia de la muerte (memento mori) y de la transitoriedad de todo se vuelve disciplina: todo pasa, y lo que importa es vivir bien el instante presente, cumpliendo el deber hacia la comunidad humana. Cosmopolita, Marco Aurelio veía a cada hombre como ciudadano de un mismo cosmos racional. Redescubierto en la Modernidad, se convirtió en referencia de la llamada filosofía como modo de vida (Pierre Hadot) y sigue siendo una de las puertas de entrada más populares al estoicismo.
Conceptos clave
- La filosofía como práctica diaria de autodominio
- “Los hombres no se turban por las cosas, sino por las opiniones que tienen de ellas” (cf. Epiteto, Enquiridión, V)
- Memento mori: la conciencia de la mortalidad como disciplina
- Cosmopolitismo y deber hacia la humanidad
- Providencia racional del cosmos
Influenciado por
- Epiteto — referencia filosófica principal
- Zenão de Cítio y Crisipo de Solos
- Sêneca (indirectamente)
Influyó en
- Pensamiento político moderno sobre el gobernante justo
- Movimiento de la filosofía como forma de vida (Pierre Hadot)
Obras
Meditaciones (Ta eis heauton, ~12 libros).
Véase también
Filosofía Helenística