Filósofo lituano-francés, uno de los pensadores más importantes del siglo XX. Introdujo a Husserl y Heidegger en Francia, pero luego los superó críticamente. Superviviente del Holocausto, desarrolló una filosofía en la que la ética es la filosofía primera — anterior a la ontología.
Conceptos clave
- El Rostro (le visage): la manifestación del Otro que me interpela y exige una respuesta — no un rostro físico, sino una presencia ética que dice “no matarás”; el punto desde el que surge toda responsabilidad moral
- La ética como filosofía primera: contra Heidegger, para quien la ontología (el ser) es el fundamento de todo — para Lévinas, la relación ética con el Otro precede y fundamenta toda ontología
- Alteridad radical (autrui): el Otro no puede ser reducido a lo mismo, no puede ser plenamente comprendido ni asimilado — esta irreductibilidad es el hecho ético fundamental
- Totalidad e infinito: la filosofía occidental tiende a la “totalización” — englobar lo diferente en lo mismo. El Infinito irrumpe en esta totalidad a través del rostro del Otro, resistiéndose a ser captado
- Responsabilidad infinita: soy responsable del Otro de manera asimétrica y sin reciprocidad — “soy responsable incluso de lo que no hice”; la responsabilidad precede a la libertad
- Il y a (hay): la experiencia del ser anónimo, impersonal, amenazante — el murmullo del ser antes de cualquier existente; la noche en que el ser se vuelve insoportable
- El Decir y lo Dicho (le Dire / le Dit): el “Decir” es la exposición ética al Otro, el acto de interpelación; lo “Dicho” es el contenido proposicional — la ética reside en el Decir, que lo Dicho siempre traiciona
Influenciado por
- Husserl — fenomenología (fue su alumno y traductor)
- Heidegger — ontología fundamental (superada críticamente después)
- Bergson — filosofía de la duración y la vida
- Tradición judía (Talmud, Rosenzweig, Buber)
Influyó en
- Derrida — deconstrucción y ética (debate sobre violencia y metafísica)
- Habermas — ética y reconocimiento del otro
- Judith Butler — vulnerabilidad y responsabilidad ética
- Teología cristiana y judía contemporáneas
- Estudios poscoloniales y teoría del reconocimiento
Obras
De la existencia al existente (1947); Totalidad e infinito (1961); De otro modo que ser (1974); Ética e infinito (1982).
Véase también
Filosofía del siglo XX