Nacido en Leipzig en 1646, Gottfried Wilhelm Leibniz fue el último gran sabio universal: a la vez filósofo, matemático, lógico, físico, jurista, historiador y diplomático. Inventó —independientemente de Newton— el cálculo infinitesimal, cuya notación aún usamos, concibió la aritmética binaria que está en la base de la computación y diseñó máquinas de calcular. Pasó buena parte de su vida al servicio de la casa de Hannover y murió en 1716, dejando una obra dispersa en miles de cartas y pocos libros publicados. Filosóficamente, buscó la gran reconciliación entre la ciencia moderna, la tradición metafísica y la fe.
En el centro de su metafísica están las mónadas: sustancias simples, inmateriales e indivisibles, “sin ventanas”, de las que todo está compuesto. Cada mónada no interactúa directamente con las demás, sino que refleja, desde su propio punto de vista, el universo entero. ¿Cómo explicar, entonces, el orden del mundo y la relación entre alma y cuerpo? Mediante la armonía preestablecida: Dios ajustó desde siempre todas las mónadas, como relojes sincronizados, para que sus percepciones coincidan.
Dos grandes principios sostienen su sistema: el principio de razón suficiente (nada existe ni ocurre sin una razón que lo explique) y el de la identidad de los indiscernibles. De ellos deriva su tesis más célebre: como Dios es perfecto y elige según la razón, este solo puede ser el mejor de los mundos posibles — aquel que concilia el máximo de perfección con la existencia inevitable del mal, tema de su Teodicea (más tarde satirizada por Voltaire en Cándido). Su proyecto de una characteristica universalis, lenguaje lógico universal, anticipa a Frege y la lógica simbólica moderna.
Conceptos clave
- Mónadas: sustancias simples e inmateriales, sin ventanas — cada una refleja el universo entero desde su punto de vista
- Armonía preestablecida: Dios programó todas las mónadas para que sus percepciones coincidan — solución al problema mente-cuerpo sin interacción ni ocasionalismo
- Principio de razón suficiente: nada ocurre sin razón suficiente
- Principio de identidad de los indiscernibles: dos objetos absolutamente idénticos son el mismo objeto
- El mejor de los mundos posibles: Dios creó el mundo con la máxima perfección compatible con la existencia del mal — Teodicea
- Coinventor del cálculo infinitesimal (independientemente de Newton)
- Proyecto de characteristica universalis: lenguaje formal universal del pensamiento (anticipa a Frege y la lógica simbólica)
Influenciado por
- Descartes — dualismo a superar
- Spinoza — monismo como problema
- Platão — las Formas como razones de las cosas
- Aristóteles — sustancia, forma, entelequia
Influyó en
- Kant — responde al empirismo de Hume vía Leibniz
- Hegel — la dialéctica como desarrollo interno
- Frege — lógica simbólica
- Russell — Filosofía de Leibniz
- Informática: lógica binaria (0/1 como mónadas)
Obras
Discurso de metafísica (1686); Nuevos ensayos (1704); Teodicea (1710); Monadología (1714).
Véase también
Racionalismo y Empirismo