Josef Pieper nació en Elte, en Westfalia, el 4 de mayo de 1904 y murió en Münster el 6 de noviembre de 1997. Estudió filosofía, derecho y sociología en Münster y Berlín y se doctoró en 1928. Actuó al principio en investigación sociológica y como escritor independiente y, desde 1959/1960, fue catedrático de antropología filosófica en la Universidad de Münster, donde enseñó durante muchos años. En 1981 recibió el Premio Balzan de Filosofía. Su obra, escrita en un estilo deliberadamente claro y ajeno a la jerga académica, tiene como fuente principal a Tomás de Aquino, leído en diálogo con Platón y Aristóteles, y aborda cuestiones de la vida cotidiana: el trabajo, el tiempo libre, las virtudes, la esperanza, el lenguaje.
Conceptos clave
- Ocio (Muße) y culto — en Muße und Kult (1948; trad. inglesa Leisure, the Basis of Culture, 1952, con introducción de T. S. Eliot), Pieper sostiene que la cultura se origina en el ocio entendido no como simple pausa para recuperar fuerzas de trabajo, sino como actitud contemplativa de receptividad ante la realidad, vinculada históricamente al culto y a la fiesta. Critica lo que llama el “mundo del trabajo total”, en el que el ser humano queda reducido a la función de trabajador.
- Filosofar como admiración — en Was heißt Philosophieren? (1948) retoma de Platón y Aristóteles la tesis de que la filosofía nace del asombro (thaumazein) ante lo real y de que el acto filosófico trasciende el interés utilitario.
- Virtudes cardinales — en estudios sobre la prudencia (1937), la justicia (1953), la fortaleza y la templanza, reunidos en Das Viergespann (1964), sigue a Tomás al tratar la prudencia como la virtud que configura a las demás, pues refiere la acción a la realidad; la ética de Pieper se funda, en ese sentido, en la verdad del ser, tema de su libro inicial Die Wirklichkeit und das Gute.
- Virtudes teologales — estudios sobre la fe, la esperanza y el amor, entre ellos Über die Hoffnung (1935). Sobre la esperanza emplea la imagen del homo viator, el ser humano en camino, que también marca la obra de Gabriel Marcel.
- Lenguaje y poder — en Missbrauch der Sprache, Missbrauch der Macht, retomando la crítica platónica a la sofística, argumenta que la corrupción de la palabra, cuando deja de servir a la verdad, se vincula con el abuso del poder.
Influenciado por
- Tomás de Aquino, objeto de su Hinführung zu Thomas von Aquin (1958) y de otros estudios
- Platón y Aristóteles, en particular sobre el asombro filosófico y las virtudes
- La tradición patrística y medieval en general, que Pieper trata en Scholastik (1960)
Influyó en
- El debate contemporáneo sobre el ocio, el trabajo y la educación, en el que Muße und Kult sigue siendo ampliamente citado
- La recuperación de la ética de las virtudes en el pensamiento católico de lengua alemana e inglesa
- La divulgación del pensamiento tomista para un público no especializado, mediante traducciones a numerosos idiomas
Obras
Die Wirklichkeit und das Gute; Über die Hoffnung (1935); Traktat über die Klugheit (1937); Muße und Kult (1948); Was heißt Philosophieren? (1948); Über die Gerechtigkeit (1953); Hinführung zu Thomas von Aquin (1958); Scholastik (1960); Das Viergespann (1964); Missbrauch der Sprache, Missbrauch der Macht.
Véase también
Étienne Gilson, Jacques Maritain, Romano Guardini, Gabriel Marcel, Antonin Sertillanges