José Ortega y Gasset nació en Madrid el 9 de mayo de 1883 y murió en la misma ciudad el 18 de octubre de 1955. Estudió en Madrid y en Alemania, sobre todo en Marburgo, donde entró en contacto con el neokantismo de Hermann Cohen y Paul Natorp. En 1910 obtuvo la cátedra de Metafísica de la Universidad Central de Madrid. Fue la figura principal de la llamada generación de 1914, fundó la Revista de Occidente (1923) y participó en la vida pública republicana. Estallada la Guerra Civil, abandonó España en 1936 y vivió en el exilio (Francia, Argentina, Portugal) hasta su regreso en la segunda mitad de los años cuarenta; en 1948 fundó en Madrid, junto con Julián Marías, el Instituto de Humanidades.
Su proyecto filosófico parte de una crítica tanto del idealismo como del realismo ingenuo. En Meditaciones del Quijote (1914) aparece la fórmula que resume su posición: «Yo soy yo y mi circunstancia, y si no la salvo a ella no me salvo yo». La vida humana es, para Ortega, la realidad radical: el encuentro de un yo con un entorno concreto que lo constituye y que él ha de transformar. De esta tesis se sigue la razón vital, desarrollada en obras como El tema de nuestro tiempo (1923) y En torno a Galileo (1933), y más tarde la razón histórica (Historia como sistema, 1941), según la cual comprender al hombre exige narrar su trayectoria, no definirlo como una sustancia fija.
En el plano social y político, España invertebrada (1921) diagnostica la fragilidad de la cohesión nacional española, y La rebelión de las masas (1930, que reúne artículos publicados desde 1926) analiza al «hombre-masa»: el individuo que, sin exigirse nada a sí mismo, se siente idéntico a todos y rechaza la autoridad de las minorías cualificadas. La obra es una de las más leídas de la filosofía española y ha sido criticada, entre otras cosas, por su tono elitista.
Conceptos clave
- Circunstancia — el mundo concreto en que se desarrolla cada vida; la vida es siempre «yo y mi circunstancia» (Meditaciones del Quijote, 1914).
- Razón vital — la razón no como facultad abstracta, sino como función de la vida y a su servicio; superación, según Ortega, del racionalismo y del relativismo.
- Razón histórica — la comprensión del hombre por su historia, y no por una naturaleza fija (Historia como sistema, 1941).
- Perspectivismo — cada punto de vista individual revela un aspecto de la verdad, que se compone por la suma de las perspectivas sin que ello implique relativismo (El tema de nuestro tiempo, 1923).
- Ideas y creencias — las creencias son el suelo en que se vive; las ideas, lo que se tiene o se produce (Ideas y creencias, 1940).
- Hombre-masa — tipo humano dominante en la sociedad de masas, descrito en La rebelión de las masas.
Influenciado por
- Nietzsche — la idea de perspectiva y la valoración de la vida
- Husserl — la fenomenología, que Ortega conoció pronto y de la que luego se distanció
- Wilhelm Dilthey — la noción de vida y de historicidad
- El neokantismo de Marburgo (Cohen, Natorp), punto de partida y después objeto de su crítica
- Heidegger — relación de diálogo y de disputa sobre la prioridad de temas como la existencia concreta
Influyó en
- Julián Marías — discípulo y principal continuador del raciovitalismo
- Xavier Zubiri — se formó con Ortega en Madrid, pero desarrolló un sistema propio
- María Zambrano — discípula, cuya razón poética nace del diálogo y de la divergencia con el maestro
- José Gaos y Manuel García Morente — discípulos que difundieron su obra en España y en América Latina
Obras
Meditaciones del Quijote (1914); España invertebrada (1921); El tema de nuestro tiempo (1923); La rebelión de las masas (1930); En torno a Galileo (1933); Ideas y creencias (1940); Historia como sistema (1941); póstumas: ¿Qué es filosofía? y El hombre y la gente (1957).
Véase también
Miguel de Unamuno, Xavier Zubiri, María Zambrano, Heidegger, Husserl