Imre Lakatos fue un filósofo de la ciencia y de la matemática húngaro-británico, profesor en la London School of Economics y una de las figuras centrales del debate sobre la racionalidad científica en las décadas de 1960 y 1970. Su obra busca una posición intermedia entre el falsacionismo de Popper y la visión histórica de Kuhn: contra la idea de que una sola refutación derriba una teoría, pero también contra la idea de que los cambios científicos serían meras “conversiones” irracionales. Lakatos propuso que la unidad de evaluación científica no es la teoría aislada, sino el programa de investigación, juzgado a lo largo del tiempo por su capacidad de anticipar hechos nuevos. Fue además un filósofo de la matemática original, que mostró en Pruebas y refutaciones que el conocimiento matemático crece mediante un proceso dinámico de conjeturas, demostraciones y contraejemplos, y no por deducción pura y acabada.
Conceptos clave
- Programa de investigación científica (The Methodology of Scientific Research Programmes, artículos de los años 1960–70, reunidos póstumamente en 1978): la unidad de análisis no es la teoría aislada, sino una secuencia de teorías ligadas por un plan común de desarrollo.
- Núcleo duro (hard core): conjunto de hipótesis fundamentales de un programa, protegidas de la refutación por una decisión metodológica de los científicos.
- Cinturón protector (protective belt): hipótesis auxiliares que rodean el núcleo y que se ajustan o se sustituyen ante las anomalías, preservando el núcleo.
- Heurística positiva y negativa: la heurística negativa prohíbe dirigir la refutación contra el núcleo; la heurística positiva orienta cómo desarrollar y expandir el programa.
- Programas progresivos y degenerativos (falsacionismo sofisticado): un programa es progresivo cuando anticipa hechos nuevos posteriormente corroborados, y degenerativo cuando solo hace ajustes ad hoc para acomodar anomalías —criterio de demarcación dinámico, evaluado a lo largo del tiempo.
- Crecimiento del conocimiento matemático (Pruebas y refutaciones, 1976, póstumo): la matemática avanza mediante conjeturas, pruebas y refutaciones —analizado a partir del teorema de Euler para los poliedros—, contra el formalismo y el deductivismo.
Influenciado por
- Karl Popper — falsacionismo, base que Lakatos revisa y sofistica.
- Thomas Kuhn — la atención a la historia real de la ciencia y a las estructuras que persisten ante las anomalías.
- G. W. F. Hegel — la concepción dialéctica del desarrollo del conocimiento.
- George Pólya — la heurística y el estudio del razonamiento matemático.
Influyó en
- La filosofía de la ciencia contemporánea y los debates sobre racionalidad y demarcación.
- La metodología de evaluación de teorías en las ciencias naturales y sociales.
- Paul Feyerabend — interlocutor y adversario (planearon el libro conjunto For and Against Method).
- La filosofía de la matemática posformalista, atenta a la práctica matemática efectiva.
Obras
Su contribución a la filosofía de la matemática se encuentra en Pruebas y refutaciones (1976, póstumo), publicado originalmente como una serie de artículos. En la filosofía de la ciencia, sus ensayos sobre la metodología de los programas de investigación fueron reunidos póstumamente en The Methodology of Scientific Research Programmes (1978). Dirigió, junto con Alan Musgrave, el volumen Criticism and the Growth of Knowledge (1970), que reúne los trabajos del coloquio de 1965 con Popper y Kuhn.
Ver también
Karl Popper, Thomas Kuhn, Paul Feyerabend