Friedrich Daniel Ernst Schleiermacher nació en Breslau (actual Wrocław, Polonia) el 21 de noviembre de 1768 y murió en Berlín el 12 de febrero de 1834. Hijo de un capellán reformado del ejército, estudió en el seminario moravo de Barby y posteriormente en Halle. Fue predicador en Berlín, ocupó una cátedra en Halle (1804–1807) y, a partir de 1810, fue profesor de teología y filosofía en la recién fundada Universidad de Berlín — de la que fue uno de los principales articuladores intelectuales, junto a Wilhelm von Humboldt y Fichte.
Schleiermacher ocupa un lugar doble en la historia de la filosofía: como teólogo, reformuló la comprensión de la experiencia religiosa dentro del Romanticismo alemán; como filósofo del lenguaje y la interpretación, fundó la hermenéutica general — una teoría filosófica de la comprensión como tal, más allá de sus aplicaciones especializadas a la exégesis bíblica o al derecho.
Conceptos clave
Hermenéutica general: Antes de Schleiermacher, la hermenéutica era una disciplina auxiliar fragmentada — existían la hermenéutica bíblica (teológica) y la jurídica, cada una con sus cánones particulares. Las lecciones de Schleiermacher (especialmente a partir de 1819) proponen una teoría general de la comprensión aplicable a cualquier texto y a cualquier discurso. La incomprensión — no la comprensión — es el estado natural; el intérprete debe reconstruir activamente el significado. Esta reformulación convirtió la hermenéutica en una disciplina filosófica de primer orden.
Interpretación gramatical e interpretación psicológica (técnica): La comprensión plena de un texto requiere dos movimientos complementarios. La interpretación gramatical (objetiva) examina el texto a la luz del lenguaje compartido de su época — léxico, gramática, uso convencional. La interpretación psicológica (o técnica, subjetiva) busca reconstruir el proceso creativo individual del autor — lo que Schleiermacher llama “adivinación” (Divination): una intuición que va más allá de las reglas, captando el estilo singular y la intención del escritor.
Círculo hermenéutico: La parte solo se comprende a la luz del todo; el todo solo se comprende a través de la composición de las partes. Este principio, ya presente en hermeneutas anteriores (Ast, Wolf), es sistematizado por Schleiermacher: se aplica tanto en el plano gramatical (frase / obra) como en el psicológico (pensamiento individual / contexto vital del autor). El círculo no es vicioso — es la estructura misma de la comprensión.
Adivinación (Divination): El momento no algorítmico de la interpretación — la capacidad intuitiva del intérprete de trasladarse al horizonte mental del autor, identificando lo que es singular e irreductible a reglas. Schleiermacher la distingue de la interpretación comparativa (que aplica reglas generales): la adivinación es indispensable para textos singulares y para autores de estilo marcado.
Religión como sentimiento de dependencia absoluta (schlechthinniges Abhängigkeitsgefühl): En teología, Schleiermacher sitúa el fenómeno religioso no en la especulación metafísica ni en la moralidad práctica, sino en el ámbito del sentimiento — concretamente, el sentimiento de dependencia absoluta respecto del infinito. Esta formulación, desarrollada en los Discursos sobre la religión (1799) y sistematizada en la Glaubenslehre (La fe cristiana, 1821–1822), representa una respuesta al desafío ilustrado: la religión es irreductible a la razón teórica o a la ética, pues posee su propia forma de experiencia.
Traducción e interpretación de Platón: Schleiermacher realizó la primera traducción sistemática de los diálogos platónicos al alemán (6 vols., 1804–1828), acompañada de introducciones que siguen siendo influyentes. Su principio de traducción filosófica — respetar la lengua de llegada sin traicionar el espíritu del original — y su lectura del orden de los diálogos platónicos influyeron profundamente en la hermenéutica platónica.
Ética y dialéctica: Además de la hermenéutica y la teología, Schleiermacher desarrolló una ética fundada en la Bildung (formación) individual dentro de la comunidad, y una dialéctica (teoría del conocimiento y del discurso) que relaciona pensamiento, lenguaje y ser — anticipando temas que Gadamer y la filosofía analítica del lenguaje explorarían posteriormente.
Influenciado por
- Romanticismo alemán (Novalis, Friedrich Schlegel — amistad directa en Berlín, c. 1797–1800) — valoración de lo individual, lo histórico, lo expresivo
- Kant — distinción de dominios (razón teórica, razón práctica, sentimiento/estética); crítica del dogmatismo
- Spinoza — panteísmo y sentimiento de lo infinito (mediado por el círculo de Berlín)
- Platón — como traductor e intérprete; el diálogo como forma filosófica ejemplar
- Friedrich Ast y F.A. Wolf — hermenéutica clásica y filología, punto de partida crítico
Influyó en
- Wilhelm Dilthey — hermenéutica de las ciencias humanas; Verstehen como método
- Hans-Georg Gadamer — Verdad y Método (1960) parte de una crítica productiva a Schleiermacher: acepta el círculo hermenéutico, rechaza el psicologismo de la adivinación
- Paul Ricoeur — integra a Schleiermacher en la genealogía de la hermenéutica
- Teología liberal de los siglos XIX–XX (Adolf von Harnack, Ernst Troeltsch) — método histórico-crítico en teología
- Estudios de traducción (Übersetzungstheorie) — su ensayo Über die verschiedenen Methoden des Übersetzens (Sobre los distintos métodos de traducción, 1813) es texto fundacional del campo
Obras
Über die Religion: Reden an die Gebildeten unter ihren Verächtern (Sobre la religión: discursos a sus cultos despreciadores, 1799; 2.ª ed. rev. 1806); Monologen (1800); traducción alemana de los diálogos de Platón (6 vols., 1804–1828); Über die verschiedenen Methoden des Übersetzens (1813); Der christliche Glaube (La fe cristiana, 1821–1822; 2.ª ed. rev. 1830); Hermeneutik und Kritik (publicación póstuma, 1838, a partir de manuscritos y apuntes de clase).
Véase también
Filosofía del Siglo XIX; Dilthey; Gadamer; Ricoeur; Romanticismo Alemán
Libros recomendados:
Hermeneutics and Criticism — Friedrich Schleiermacher (trad. Andrew Bowie, Cambridge UP)
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