Franz Brentano (1838–1917) fue un filósofo austríaco-alemán cuya obra constituye uno de los puntos de inflexión silenciosos de la filosofía moderna. Nacido en Marienberg am Rhein en una familia católica de origen italiano — era sobrino del poeta romántico Clemens Brentano —, se doctoró en 1862 en Tubinga con la tesis Von der mannigfachen Bedeutung des Seienden nach Aristoteles (“Sobre los múltiples sentidos del ente en Aristóteles”), trabajo que el joven Martin Heidegger leyó en su adolescencia y que marcaría toda una estirpe del retorno a Aristóteles en el siglo XX. Ordenado sacerdote católico en 1864, se habilitó en Wurzburgo en 1866 y renunció al sacerdocio en 1873, en medio de la crisis abierta por el dogma de la infalibilidad papal (Vaticano I, 1870). En Viena, donde enseñó de 1874 a 1895, reunió una constelación notable de discípulos — Husserl, Meinong, Twardowski, Stumpf, Ehrenfels, Marty — de la que surgirían la fenomenología, la teoría del objeto y la Escuela de Lvov-Varsovia. Perdió la cátedra en 1880 al contraer matrimonio (la ley austríaca consideraba a los exsacerdotes todavía ligados al celibato) y fue reducido a Privatdozent. Se jubiló en 1895 y vivió primero en Florencia y luego en Zúrich, donde murió, ciego, en 1917.
Conceptos clave
- Intencionalidad (Psychologie vom empirischen Standpunkt — Psicología desde un punto de vista empírico, 1874): todo fenómeno psíquico se caracteriza por su dirección a un objeto — una “in-existencia intencional” (intentionale Inexistenz) de un contenido, expresión que Brentano recupera de los escolásticos medievales. Ausente en los fenómenos físicos, este rasgo se convirtió en el criterio clásico para distinguir lo mental de lo no mental.
- Clasificación de los fenómenos psíquicos (Psychologie, 1874): contra la tripartición tradicional (pensar, sentir, querer), Brentano organiza la vida mental en tres clases fundamentales — representaciones (Vorstellungen); juicios (afirmar o negar la existencia de lo representado); y fenómenos del amor y del odio (afectos, emociones y actos de la voluntad considerados como una sola clase de tomas de posición valorativas).
- Los múltiples sentidos del ente en Aristóteles (tesis doctoral, 1862): Brentano organiza el aristotélico pollachôs legetai to on en una arquitectura sistemática — el ente como categorías, como acto y potencia, como verdadero, como accidental — y abrió así el camino a la lectura ontológica de Aristóteles por parte de Heidegger.
- Ética del conocimiento moral correcto (Vom Ursprung sittlicher Erkenntnis — El origen del conocimiento moral, 1889): existen actos de amor y de odio “evidentemente correctos,” análogos a los juicios evidentemente verdaderos; el bien es el objeto de una preferencia cuya corrección puede intuirse directamente, anclando la ética en una experiencia axiológica y no en la utilidad o en imperativos.
- Psicología descriptiva frente a psicología genética: la filosofía de la mente debe comenzar describiendo rigurosamente los tipos y estructuras de los actos psíquicos antes de buscar sus causas — programa que Husserl traducirá en fenomenología descriptiva.
- El “reísmo” de la última etapa (manuscritos c. 1904–1917): Brentano abandona toda admisión de entidades no reales (proposiciones, estados de cosas, objetos inexistentes) y sostiene que solo existen cosas (res) individuales; la intencionalidad pasa a concebirse como una relación peculiar del sujeto a cosas, no a “contenidos.”
Influenciado por
- Aristóteles — doctrina del alma, de los actos psíquicos y de los sentidos del ente
- Tomás de Aquino y la escolástica — la noción medieval del esse intentionale del objeto en la mente
- Filosofía británica — J. S. Mill (con quien mantuvo correspondencia) y la tradición empirista, modelo de un “punto de vista empírico”
- Leibniz y Descartes — la primacía de la conciencia y de la introspección descriptiva
Influyó en
- Husserl — su discípulo en Viena entre 1884 y 1886; la fenomenología hereda de él la intencionalidad y la psicología descriptiva
- Alexius Meinong — teoría del objeto, objetos inexistentes
- Kazimierz Twardowski — fundador de la Escuela de Lvov-Varsovia, matriz de la lógica polaca
- Carl Stumpf y Christian von Ehrenfels — psicología precursora de la Gestalt
- Anton Marty — filosofía del lenguaje brentaniana
- Sigmund Freud — asistió a sus clases en Viena (1874–76) antes de orientarse a la medicina
- Roderick Chisholm — reintrodujo la “tesis de Brentano” en la filosofía analítica de la mente en los años cincuenta
Obras
Lo que Brentano publicó en vida es menor que lo que circuló en manuscritos, cuadernos y cursos. Los hitos impresos son la tesis doctoral de 1862, Von der mannigfachen Bedeutung des Seienden nach Aristoteles (“Sobre los múltiples sentidos del ente en Aristóteles”); Die Psychologie des Aristoteles (“La psicología de Aristóteles,” 1867); y sobre todo Psychologie vom empirischen Standpunkt (“Psicología desde un punto de vista empírico,” 1874; segunda edición revisada, póstuma, en 1924), su obra magna y punto de partida de la filosofía de la mente del siglo XX. Vom Ursprung sittlicher Erkenntnis (“El origen del conocimiento moral,” 1889) condensa su ética. Kategorienlehre (“Teoría de las categorías,” 1933) y Wahrheit und Evidenz (“Verdad y evidencia,” 1930), póstumos, fueron compuestos por sus discípulos a partir de manuscritos; la edición crítica de su Nachlass sigue en curso, de modo que la propia obra de Brentano continúa siendo un campo vivo de investigación.
Véase también
Husserl, Aristóteles, Heidegger