Francisco Suárez nació en Granada el 5 de enero de 1548 y murió en Lisboa el 25 de septiembre de 1617. Ingresó en la Compañía de Jesús en 1564, estudió en Salamanca y enseñó filosofía y teología en Segovia, Valladolid, Roma (Colegio Romano), Alcalá, Salamanca y, desde 1597, en Coimbra, donde permaneció hasta poco antes de su muerte. Es la figura más influyente de la llamada Segunda Escolástica, el renacimiento del pensamiento escolástico en los siglos XVI y XVII, especialmente en la península ibérica, en el que el tomismo y otras corrientes medievales fueron reelaborados en diálogo con las cuestiones de la época.
Su obra filosófica fundamental son las Disputationes metaphysicae (Salamanca, 1597), tratado en 54 disputaciones que expone la metafísica de forma sistemática, ordenada por temas y problemas y no como comentario lineal a Aristóteles. La obra sirvió de manual y de referencia en universidades católicas y protestantes durante más de un siglo y es uno de los cauces por los que la ontología escolástica llegó al pensamiento moderno. En ella Suárez sostiene posiciones que lo distinguen de Tomás de Aquino y lo acercan, en algunos puntos, a Duns Escoto: entiende que la esencia y la existencia de las criaturas se distinguen solo conceptualmente (distinción de razón) y no realmente; defiende que el individuo se individúa por toda su entidad y no por un principio añadido, como la materia; y concibe el objeto de la metafísica como el ente real, esto es, lo que tiene o puede tener esencia real.
En el ámbito político y jurídico, De legibus ac Deo legislatore (Coimbra, 1612) desarrolla una teoría de la ley (eterna, natural, positiva) que caracteriza la ley humana como precepto común, justo, estable y suficientemente promulgado. Según Suárez, el poder político procede de Dios como autor de la naturaleza social del hombre, pero reside originariamente en la comunidad, que lo transfiere al gobernante; de ahí se siguen límites al poder y, en casos extremos de tiranía, la posibilidad de resistencia. Distingue el derecho natural del ius gentium, que concibe como derecho positivo humano de base consuetudinaria, formado entre los pueblos. En la Defensio fidei catholicae et apostolicae adversus anglicanae sectae errores (1613), escrita a petición del papa, rebatió la defensa del juramento de fidelidad de Jacobo I de Inglaterra, y la obra fue quemada públicamente en Londres ese mismo año.
Conceptos clave
- Metafísica sistemática — exposición de la metafísica como ciencia del ente en cuanto ente, en disputaciones temáticas (Disputationes metaphysicae, 1597).
- Distinción de razón entre esencia y existencia — rechazo de la distinción real tomista en favor de una distinción meramente conceptual en las criaturas.
- Individuación por la entidad total — la individualidad pertenece a todo el ente, no a un principio añadido.
- Teoría de la ley — ley eterna, natural y positiva, y definición de la ley como precepto común, justo, estable y promulgado (De legibus, 1612).
- Origen comunitario del poder político — el poder viene de Dios por medio de la comunidad, que lo transfiere al gobernante.
- Ius gentium — derecho entre los pueblos, de base consuetudinaria, distinto del derecho natural.
Influenciado por
- Tomás de Aquino — referencia central de su comentario y de su teología
- Duns Escoto — cercanía en temas como la individuación y el concepto de ente
- Aristóteles — texto base de la metafísica escolástica
- Francisco de Vitoria y la Escuela de Salamanca — tradición de teología moral y jurídica en la que se formó
Influyó en
- Descartes y Leibniz — lectores de la escolástica tardía, en cuyo contexto las Disputationes eran obra de referencia
- Christian Wolff y la metafísica escolar alemana — por la organización sistemática de la disciplina
- Hugo Grocio — cita a autores de la Segunda Escolástica, entre ellos Suárez, en De iure belli ac pacis (1625)
- El neoescolasticismo y la historia de la ontología moderna
Obras
Disputationes metaphysicae (1597); De legibus ac Deo legislatore (1612); Defensio fidei catholicae et apostolicae adversus anglicanae sectae errores (1613); De anima (póstuma, 1621).
Véase también
Tomás de Aquino, Duns Escoto, Francisco de Vitoria, Descartes, Leibniz