Filósofo, orador y estadista romano. La figura más importante en la transmisión de la filosofía griega al mundo latino. Su eclecticismo sintetizó el epicureísmo, el estoicismo y el escepticismo de la Nueva Academia. Acuñó gran parte del vocabulario filosófico latino — essentia, qualitas, moralis — que moldeó toda la filosofía occidental posterior.
Conceptos clave
- Ley natural: existe una ley moral universal, fundada en la razón, que trasciende las leyes positivas de cada pueblo — el fundamento de la teoría iusnaturalista occidental
- Res publica: la república como “asunto del pueblo” (res populi); el Estado solo es legítimo cuando sirve al bien común y respeta la ley
- Deber (officium): la vida ética consiste en cumplir deberes derivados de la razón, la naturaleza social humana y los roles que cada persona ocupa — sistematizados en De Officiis
- Probabilismo académico: influenciado por el escepticismo de la Nueva Academia, argumenta que ante la ausencia de certeza debemos actuar según lo que parece más probable (verisimile)
- Humanitas: el ideal de la formación humana plena que combina filosofía, retórica y virtud cívica; el equivalente romano de la paideia griega
- Bien supremo (summum bonum): debate entre escuelas — para los estoicos, la virtud; para los epicúreos, el placer. Cicerón se inclina hacia el estoicismo pero presenta argumentos de todas las escuelas
Influenciado por
- Platón y Aristóteles — política, ética, teoría del conocimiento
- Zenón de Citio — estoicismo (cosmopolitismo, ley natural, deber)
- Epicuro — abordado críticamente
- Carnéades — escepticismo de la Nueva Academia
Influyó en
- Agustín y toda la filosofía medieval — vocabulario latino y ley natural
- Tomás de Aquino — teoría de la ley natural
- Maquiavelo, Montesquieu, Rousseau — teoría republicana
- Locke y Kant — derechos naturales y deber moral
- Humanismo renacentista — ideal de humanitas
Obras
Sobre la república (De Re Publica, 54 a.C.); Sobre las leyes (De Legibus, 52 a.C.); Disputaciones tusculanas (Tusculanae Disputationes, 45 a.C.); Sobre los deberes (De Officiis, 44 a.C.); Sobre la naturaleza de los dioses (De Natura Deorum, 45 a.C.).
Véase también
Filosofía Helenística