Nacido en 1913 en la Argelia francesa, en una familia pobre de colonos (pieds-noirs), Albert Camus perdió a su padre siendo un bebé, en la Primera Guerra Mundial, y fue criado por su madre analfabeta y parcialmente sorda en un barrio humilde de Argel. La tuberculosis marcaría toda su vida. Periodista y escritor, dirigió el periódico Combat en la Resistencia francesa y recibió el Premio Nobel de Literatura en 1957, a los 44 años. Cercano al existencialismo —aunque rechazaba la etiqueta—, rompió con Sartre por discrepancias sobre la violencia revolucionaria. Murió en 1960 en un accidente de tránsito, a los 46 años.
En el centro de su pensamiento está el absurdo: no una propiedad del mundo ni del hombre, sino el divorcio entre la sed humana de sentido y claridad y el silencio indiferente del universo. Ante él, en El mito de Sísifo (1942), Camus examina la única cuestión filosófica que considera seria —la del suicidio— y rechaza tanto el suicidio físico como el “suicidio filosófico” del salto religioso (que atribuye a Kierkegaard). La respuesta auténtica es mantener la tensión, vivir lúcidamente sin apelación: “hay que imaginarse a Sísifo feliz”.
Del absurdo individual, Camus pasa a la rebelión solidaria. En El hombre rebelde (1951), muestra que el acto de rechazar la injusticia revela un valor compartido por todos los hombres —“me rebelo, luego somos”—, fundamento de una ética de solidaridad que se opone al nihilismo y a toda justificación ideológica del asesinato. Más que un sistema, Camus dejó una obra literaria y filosófica que hace de la lucidez ante el absurdo una forma de dignidad — una influencia duradera sobre el pensamiento de los derechos humanos y la literatura mundial.
Conceptos clave
- El absurdo: nace del enfrentamiento entre el deseo humano de sentido y claridad y el silencio irracional del mundo
- Tres respuestas al absurdo: suicidio físico (cobardía), salto de fe religioso (suicidio filosófico — Kierkegaard) y rebelión (la posición de Camus)
- Rebelión: seguir viviendo y creando a pesar del absurdo; afirmación de la vida sin ilusiones
- “Hay que imaginarse a Sísifo feliz” — la rebelión es felicidad lúcida
- Solidaridad humana como fundamento de la ética (contra el nihilismo)
Influenciado por
- Nietzsche — muerte de Dios, creación de valores
- Kierkegaard — absurdo (pero Camus rechaza el salto de fe)
- Dostoievski — rebelión y sufrimiento
Influyó en
- Pensamiento político de la resistencia y los derechos humanos
- Literatura existencialista mundial
Obras
El mito de Sísifo (1942); El extranjero (novela, 1942); La peste (novela, 1947); El hombre rebelde (1951); El verano (1954).
Véase también
Filosofía del siglo XX