Alasdair MacIntyre (1929–2025) fue un filósofo moral escocés-estadounidense, autor de una de las obras más influyentes de la filosofía moral del siglo XX, After Virtue (1981; Tras la virtud). Su trayectoria intelectual estuvo marcada por una larga peregrinación: partió del marxismo en su juventud, atravesó distintas posiciones y terminó por convertirse al catolicismo y al tomismo aristotélico en su madurez. Falleció en mayo de 2025. MacIntyre diagnosticó que el lenguaje moral moderno se halla en un estado de grave desorden — compuesto de fragmentos descontextualizados de tradiciones que se han perdido — y sostuvo que el “proyecto ilustrado” de ofrecer una justificación racional autónoma de la moral había fracasado, dejando el camino expedito al emotivismo. Su propuesta fue la recuperación de una ética de las virtudes de raíz aristotélico-tomista, anclada en la vida comunitaria y en las tradiciones de investigación.
Conceptos clave
- El desorden de la moral moderna (After Virtue, 1981): el lenguaje moral contemporáneo conserva solo fragmentos de esquemas conceptuales antiguos, despojados del contexto que les daba sentido; de ahí los desacuerdos morales interminables y al parecer irresolubles de la cultura moderna.
- Fracaso del proyecto ilustrado (After Virtue, 1981): los intentos de Hume, Kant, Kierkegaard y otros de justificar la moral sin recurrir a una concepción teleológica de la naturaleza humana estaban condenados al fracaso, pues descartaban el fin (telos) que articulaba las reglas morales.
- Práctica y bienes internos (After Virtue, 1981): una práctica es una actividad humana cooperativa y socialmente establecida cuyos bienes internos solo se alcanzan participando en ella según sus criterios de excelencia; las virtudes son las disposiciones que nos capacitan para lograrlos.
- Unidad narrativa de la vida (After Virtue, 1981): la vida humana tiene la forma de una narración, y la pregunta por el bien es la pregunta por aquello que confiere unidad y sentido a una vida entera concebida como búsqueda.
- Tradición como contexto de la racionalidad (Whose Justice? Which Rationality?, 1988): no existe una racionalidad neutral y ahistórica; la investigación racional sobre la justicia y el bien se da siempre en el interior de tradiciones históricas concretas, que pueden compararse por su capacidad de superar sus crisis internas.
- Animales racionales dependientes (Dependent Rational Animals, 1999): contra la imagen del agente autónomo y autosuficiente, MacIntyre subraya la vulnerabilidad, la discapacidad y la dependencia como condiciones centrales de la vida humana, junto con las “virtudes del reconocimiento de la dependencia”.
Influenciado por
- Aristóteles — teleología, virtudes y eudaimonia
- Tomás de Aquino — síntesis aristotélico-cristiana de su madurez
- Marx — la crítica social del joven MacIntyre
- Elizabeth Anscombe — “Modern Moral Philosophy” y el retorno a la virtud
Influyó en
- Charles Taylor — comunitarismo y crítica del yo desvinculado
- Michael Sandel — el debate liberalismo/comunitarismo
- Stanley Hauerwas — ética teológica de las virtudes
- La filosofía moral neoaristotélica contemporánea en general
Obras
La obra que afianzó su reputación fue After Virtue: A Study in Moral Theory (1981), seguida de una trilogía que profundizó e historizó sus tesis: Whose Justice? Which Rationality? (1988), sobre la dependencia de la racionalidad respecto de las tradiciones, y Three Rival Versions of Moral Enquiry (1990), que confronta la enciclopedia, la genealogía y la tradición. Dependent Rational Animals: Why Human Beings Need the Virtues (1999) incorpora la corporalidad y la vulnerabilidad a su aristotelismo. Antes de este giro había escrito obras de historia y crítica, entre ellas A Short History of Ethics (1966).
Ver también
Aristóteles, Tomás de Aquino, Bernard Williams