Sublime

Sublime (del latín sublimis — elevado, encumbrado) — Categoría estética que designa la experiencia de grandiosidad avasalladora, distinta de la belleza por el elemento de asombro, terror o superación de los límites de la percepción ordinaria. El antiguo tratado Peri Hypsous (Sobre lo sublime, atribuido al Pseudo-Longino, de autoría incierta) ya lo concebía como una cualidad del discurso capaz de “arrebatar” al oyente; redescubierto en el siglo XVI (edición de Robortello, 1554), alimentó los debates ilustrados. Edmund Burke, en Indagación filosófica sobre el origen de nuestras ideas acerca de lo sublime y de lo bello (1757), fijó la distinción decisiva: lo bello produce amor y placer, ligado a lo pequeño, suave y delicado; lo sublime produce un terror deleitoso, ligado a lo vasto, oscuro y poderoso, y activa el instinto de autoconservación cuando el peligro se vivencia a una distancia segura. Immanuel Kant, en la Crítica de la facultad del juicio (1790), transformó el problema al distinguir lo sublime matemático (la magnitud que excede toda medida sensible — las pirámides, la vastedad numérica absoluta de las estrellas) de lo sublime dinámico (el poder de la naturaleza — tormentas, volcanes, océanos embravecidos). Para Kant, lo sublime no reside en los objetos, sino en nosotros: la inadecuación de la imaginación revela, por contraste, la superioridad de la razón y la vocación moral del ser humano. Schiller desarrolló esta idea como afirmación de la libertad moral ante la coacción sensible, y el Romanticismo hizo de montañas, ruinas y abismos ocasiones privilegiadas de esa autoconciencia. En el siglo XX, Jean-François Lyotard retomó la categoría para el arte de vanguardia, que atestiguaría lo irrepresentable mediante la propia ausencia de presentación adecuada — paradigma estético de una época que desconfía de los metarrelatos.

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