Monismo (del griego mónos, “único”) — Doctrina metafísica según la cual la realidad se reduce a un único principio, sustancia o tipo de cosa, en oposición al dualismo, que admite dos, y al pluralismo, que admite muchos. El término se atribuye a Christian Wolff, en el siglo XVIII, quien lo aplicó a los filósofos que reconocen una sola especie de sustancia, en contraste con el dualismo cartesiano de mente y cuerpo; se difundió ampliamente en el siglo XIX. La idea es, sin embargo, mucho más antigua: en Parménides, el ser es uno, inmóvil e indivisible, y los milesios buscaban un único principio (arché) de todas las cosas. El ejemplo clásico moderno es Spinoza, para quien hay una única sustancia, Dios o la Naturaleza, de la cual mente y cuerpo son atributos (Ética, I y II), posición cercana al panteísmo. Se distinguen varias formas: el monismo materialista, que reduce todo a la materia (Ernst Haeckel, Los enigmas del universo, 1899); el monismo idealista, para el cual lo real es espíritu o idea (Hegel, Schelling, el idealismo absoluto); y el monismo neutral, que sostiene que mente y materia son aspectos de una realidad que en sí no es ni mental ni física, defendido por William James y Bertrand Russell (El análisis de la mente, 1921). Se le oponen el pluralismo de Leibniz, cuyas mónadas son infinitas sustancias individuales, y el pluralismo de William James (Un universo pluralista, 1909). Véanse Spinoza, Parménides, Leibniz, sustancia, materialismo e idealismo.
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