Mímesis (μίμησις) — término griego que significa “imitación” o “representación”, derivado del verbo mimeisthai (imitar), y que se convierte en uno de los conceptos centrales de la estética y de la teoría del arte. En Platón, sobre todo en el libro X de la República, la mímesis es vista con desconfianza: el mundo sensible ya es copia de las Ideas, de modo que la pintura o la poesía, al imitar los objetos sensibles, quedan alejadas de la verdad un grado más — de ahí la célebre tesis de que el arte está “tres grados” distante de la realidad. En el libro III, Platón también distingue la mímesis (en la que el poeta habla con la voz de los personajes) de la diégesis (narración en su propia voz). Aristóteles, en la Poética, rehabilita el concepto: imitar es natural al ser humano y fuente de aprendizaje y placer, y la tragedia es la mímesis de una acción seria y completa, organizada en una trama (mythos) que suscita compasión y temor y culmina en la katharsis de esas emociones. Un ejemplo claro es la pieza trágica que, al representar el sufrimiento de Edipo, no copia a un individuo real, sino que figura lo universal — aquello que podría suceder según la verosimilitud. En la estética moderna, la mímesis deja de ser un mero “espejo de la naturaleza” y cede espacio a la expresión de la subjetividad, marcando el paso del clasicismo al romanticismo. El concepto se articula así con nociones vecinas como la katharsis, la poiesis (el hacer productivo) y la propia diégesis.
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