Mayéutica

Mayéutica (del griego maieutikē technē, μαιευτική τέχνη — “arte de la comadrona”) — Método filosófico asociado a Sócrates (469–399 a.C.) y descrito por Platón en varios diálogos, especialmente en el Teeteto. La analogía es obstétrica: así como la comadrona no da a luz ella misma sino que asiste el parto, el filósofo no transmite conocimiento al interlocutor sino que lo ayuda a extraer de sí mismo el saber que ya posee en estado latente. Sócrates, cuya madre Fenarete era comadrona, decía practicar el mismo arte, pero con partos de almas y no de cuerpos. El método se despliega en dos momentos. El primero es la ironía (eironeia): Sócrates finge ignorancia y anima al interlocutor a exponer sus opiniones; el examen dialéctico pone entonces al descubierto las contradicciones de esas posiciones y lo conduce a la aporia, estado de perplejidad y reconocimiento de la propia ignorancia — momento destructivo y purgativo. El segundo es el parto propiamente dicho: la emergencia, mediante el esfuerzo racional conjunto, de una comprensión más rigurosa. En el Menón, Platón vincula la mayéutica a la anámnesis (reminiscencia): aprender no sería adquirir algo externo, sino recordar lo que el alma ya conocía. Así, la mayéutica se distingue de la retórica sofística: no busca persuadir ni vender doctrina ya elaborada, sino orientar la reflexión del propio interlocutor, suponiendo un filósofo que adopta la postura de no-saber. El problema socrático — la dificultad de reconstruir al Sócrates histórico a partir de los diálogos — hace incierto cuánto de esta doctrina pertenece al Sócrates real o al personaje de Platón. Su influencia es extensa: resuena en la hermenéutica de Gadamer y en la pedagogía dialógica de Paulo Freire.

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