Ilustración (Aufklärung; francés Lumières) — Movimiento intelectual europeo del siglo XVIII que defendía el uso crítico de la razón como guía del conocimiento, de la moral y de la vida política. En alemán, Aufklärung designa el acto de “aclarar”; en francés, el movimiento es el de las Lumières (“luces”). Sus protagonistas incluyen a Voltaire, Diderot y d’Alembert (Enciclopedia, 1751-1772), Montesquieu, Rousseau, Hume y, en Alemania, Lessing, Mendelssohn y Kant, apoyados en los avances de la ciencia de Newton y en la epistemología de Locke. Sus banderas típicas son la tolerancia religiosa, la crítica de la superstición y de la autoridad tradicional, los derechos naturales y el progreso. La definición filosófica más célebre es la de Kant, en Respuesta a la pregunta: ¿qué es la Ilustración? (1784, en la Berlinische Monatsschrift): la salida del ser humano de su minoría de edad, de la cual él mismo es culpable, entendida como incapacidad de servirse del propio entendimiento sin la guía de otro. Su lema es Sapere aude!, expresión de Horacio (Epístolas, I, 2, 40) que Kant traduce como “Atrévete a servirte de tu propio entendimiento”. Moses Mendelssohn respondió a la misma pregunta en la misma revista, en 1784. El movimiento fue criticado desde el Romanticismo y por Herder, y en el siglo XX por Adorno y Horkheimer en la Dialéctica de la Ilustración (1944; edición de 1947), que investiga cómo la razón ilustrada puede convertirse en dominación. Foucault, en ¿Qué es la Ilustración? (1984), retoma el texto kantiano como una “actitud” crítica. Véanse Kant, Voltaire, Diderot, Adorno, Horkheimer, razón y autonomía.
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