Fetichismo de la mercancía (Fetischcharakter der Ware) — Concepto de Karl Marx según el cual, en la producción mercantil, las relaciones sociales entre los productores aparecen como relaciones entre cosas dotadas de propiedades propias. Se expone en El capital, Libro I, cap. 1, apartado 4 (“El carácter fetichista de la mercancía y su secreto”). Marx observa que la mercancía parece trivial, pero resulta llena de “sutilezas metafísicas”: el carácter social del trabajo de cada uno surge como propiedad objetiva de los productos, y el valor, como cualidad natural de las cosas. Los productores solo se relacionan socialmente por el intercambio; así, el movimiento de los precios parece una ley independiente que domina a los propios hombres. La analogía es con la religión, donde productos del cerebro humano parecen figuras autónomas; el término “fetiche” provenía de la etnología religiosa del siglo XVIII (Charles de Brosses, 1760). Para Marx, el fetichismo no es un simple error de percepción: se deriva de la forma social del trabajo en una economía de productores privados e independientes, y solo desaparecería con otra forma de organización. Desarrollos: Georg Lukács, en Historia y conciencia de clase (1923), lo elaboró como cosificación (Verdinglichung); véase Georg Lukács. Guy Debord retomó el tema en La sociedad del espectáculo (1967). Críticas: lecturas estructuralistas, como la de Louis Althusser (Para leer El capital, 1965), rechazan centrar el marxismo en la alienación y en categorías de matriz hegeliana; economistas de otras escuelas discuten la teoría del valor-trabajo que lo presupone, como en la crítica de Böhm-Bawerk (véase plusvalía). Véanse también alienación, ideología y el artículo Marx: materialismo histórico, plusvalía y fetichismo de la mercancía.
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