Existencialismo — Movimiento filosófico de los siglos XIX–XX que afirma el primado de la existencia concreta y singular del individuo sobre cualquier esencia abstracta o sistema totalizante. El nombre deriva del término existencia (del latín existere, “destacarse”, “llegar a ser”) y se consolidó en la Francia de la posguerra. La fórmula sartriana “la existencia precede a la esencia” sintetiza su tesis central: el ser humano no posee una naturaleza fija dada de antemano, sino que se constituye a través de sus elecciones libres, siendo responsable de lo que hace de sí mismo. Kierkegaard es considerado precursor al oponer la subjetividad apasionada al sistema hegeliano, enfatizando la angustia, el salto de fe y la irreductibilidad del individuo. Heredando el método fenomenológico de Husserl, Heidegger, aunque rechaza la etiqueta, proporciona bases ontológicas decisivas con la analítica existencial del Dasein (Ser y Tiempo, 1927). Sartre sistematiza el existencialismo ateo en El ser y la nada (1943) y lo populariza en la conferencia El existencialismo es un humanismo (conferencia de 1945; publicada en 1946): la conciencia (el para-sí) es pura libertad condenada a elegir, sin excusas ni refugio en la mala fe — la huida ilusoria de la propia libertad. Simone de Beauvoir aplica el marco existencialista a la condición femenina (“no se nace mujer, se llega a serlo”). Camus, aunque se distancia de la etiqueta, elabora el tema del absurdo — la confrontación entre el anhelo humano de sentido y el silencio del mundo. Marcel y Jaspers representan vertientes existencialistas cristianas, próximas a los temas de la libertad, la angustia y la finitud.
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