Dasein — Término alemán que, en el lenguaje corriente, significa simplemente “existencia” (compuesto de da, “ahí”, y sein, “ser”), empleado por Martin Heidegger como concepto central de Ser y Tiempo (1927) para designar el ente que nosotros mismos somos — aquel para quien el ser es una cuestión. En vez de tratar al ser humano como sujeto, conciencia o animal racional, Heidegger usa el término precisamente para evitar esas determinaciones heredadas y subrayar que el hombre es el “ahí” del ser, el lugar en que el ser se abre y se vuelve comprensible. El Dasein se distingue de los demás entes por su apertura constitutiva: no posee una esencia fija, sino que existe como puro poder-ser (Seinkönnen) arrojado al mundo, y su modo de ser es la existencia. Sus estructuras fundamentales (existenciales) incluyen: ser-en-el-mundo (In-der-Welt-sein) — el Dasein ya está siempre inserto en un contexto de significatividad; disposición afectiva (Befindlichkeit) — se encuentra siempre en una tonalidad emocional; comprensión (Verstehen) — se proyecta en posibilidades; caída (Verfallenheit) — tiende a perderse en lo impersonal (das Man). Heidegger reúne esas estructuras en el concepto de cuidado (Sorge), que nombra el ser del Dasein. El ser-para-la-muerte (Sein-zum-Tode) revela al Dasein su finitud radical y lo convoca a la existencia auténtica (Eigentlichkeit), asumiendo sus posibilidades más propias en vez de disolverse en la publicidad de lo cotidiano. La analítica del Dasein es, para Heidegger, la vía de acceso a la cuestión del ser (Seinsfrage).
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