Contrato Social — Concepto de la filosofía política moderna que fundamenta la legitimidad del Estado y la obligación política en un acuerdo (real o hipotético) entre individuos que abandonan el estado de naturaleza. Tres formulaciones clásicas se destacan: (1) Hobbes (Leviatán, 1651) — en el estado de naturaleza reina la “guerra de todos contra todos”; los individuos transfieren irrevocablemente sus derechos a un soberano absoluto a cambio de seguridad; (2) Locke (Segundo Tratado sobre el Gobierno, 1689) — el estado de naturaleza ya contiene derechos naturales (vida, libertad, propiedad); el contrato instituye un gobierno limitado que los protege, revocable si se violan; (3) Rousseau (Del Contrato Social, 1762) — el pacto crea la “voluntad general” (volonté générale), en la cual cada ciudadano, obedeciendo la ley que se ha prescrito a sí mismo, permanece libre. Kant reinterpreta el contrato como idea regulativa de la razón práctica — no hecho histórico, sino criterio de legitimidad: toda ley debe ser tal que pudiera haber sido consentida por todos. En el siglo XX, Rawls (Teoría de la Justicia, 1971) renueva la tradición contractualista con la “posición original” y el “velo de ignorancia” como dispositivos para derivar principios de justicia.
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